结论：建筑单位让员工工作12小时，这一行为是否违法，需根据具体情况判断，但通常情况下，若未依法支付加班费或未获得员工同意且未安排补休，则很可能构成违法。
一、法律规定
根据《中华人民共和国劳动法》第三十六条：“国家实行劳动者每日工作时间不超过八小时、平均每周工作时间不超过四十四小时的工时制度。”同时，该法第四十一条规定：“用人单位由于生产经营需要，经与工会和劳动者协商后可以延长工作时间，一般每日不得超过一小时；因特殊原因需要延长工作时间的，在保障劳动者身体健康的条件下延长工作时间每日不得超过三小时，但是每月不得超过三十六小时。”
二、具体分析
未支付加班费或未安排补休
- 若建筑单位要求员工工作12小时，且未依法支付加班费，也未安排补休，则这一行为明显违反了《劳动法》关于工作时间和加班的规定。
- 在这种情况下，员工有权要求单位支付加班费或安排补休，并可以向劳动监察部门投诉或申请劳动仲裁。
获得员工同意且未超过法定加班时限
- 若建筑单位在获得员工同意的情况下，要求员工工作12小时，但这一加班时间并未超过每月三十六小时的法定上限，且单位依法支付了加班费或安排了补休，则这一行为可能不构成违法。
- 然而，即使在这种情况下，单位也应确保员工的身体健康和休息权益，避免过度加班对员工造成损害。
特殊情况下的加班
- 在某些特殊情况下，如自然灾害、事故等威胁劳动者生命健康和财产安全，需要紧急处理的，或者生产设备、交通运输线路、公共设施发生故障，影响生产和公众利益，必须及时抢修的，单位可以延长工作时间，不受上述加班时限的限制。
- 但即使在这种情况下，单位也应尽快安排员工休息，并支付相应的加班费。
三、法律建议
对于员工
- 若遇到单位要求长时间加班且未支付加班费或未安排补休的情况，员工应首先与单位协商，要求单位依法支付加班费或安排补休。
- 若协商无果，员工可以向当地劳动监察部门投诉或申请劳动仲裁，维护自己的合法权益。
对于建筑单位
- 单位应严格遵守《劳动法》关于工作时间和加班的规定，确保员工的身体健康和休息权益。
- 若因生产经营需要确实需要加班，单位应与员工协商并依法支付加班费或安排补休。
- 单位还应建立健全的加班管理制度，避免过度加班对员工造成损害。
四、可能的法律后果
若建筑单位违反《劳动法》关于工作时间和加班的规定，可能面临以下法律后果：
- 由劳动行政部门给予警告，责令改正，并可以处以罚款。
- 若因过度加班导致员工身体健康受损或发生其他严重后果，单位还可能承担民事赔偿责任或刑事责任。
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