结论：根据您描述的情况，村里按规定一户一宅，而村民买了三户老房建厂房，即便镇上建房办发了建房证，这一行为也可能存在不合法之处，具体需结合实际情况判断。以下从几个方面为您详细分析：

1. 一户一宅原则：

   • 根据我国相关法律规定，农村村民一户只能拥有一处宅基地，这是为了保障农村土地资源的合理利用和公平分配。如果村民已经拥有一处宅基地，再购买其他老房用于建厂房，可能违反了这一原则。

2. 建房证的合法性：

   • 镇上建房办发放建房证，通常意味着该建房行为在形式上得到了相关部门的批准。然而，建房证的发放必须基于合法的前提，即建房行为必须符合土地管理、城乡规划等相关法律法规的规定。
   • 如果村民购买的老房本身存在产权纠纷或不符合一户一宅的原则，那么即使建房办发放了建房证，该建房行为也可能因违法而无效。

3. 厂房建设的合法性：

   • 厂房建设通常属于商业用途，与农村宅基地的居住用途不符。如果村民将购买的老房用于建厂房，可能还需要办理相关的土地用途变更手续和规划许可手续。
   • 未经批准擅自改变土地用途或进行厂房建设，可能面临被相关部门责令拆除、罚款等法律后果。

4. 具体建议：

   • 核实建房证的合法性：首先，您需要核实镇上建房办发放的建房证是否合法有效，包括建房证的发放程序、依据等。
   • 咨询相关部门：其次，您可以咨询当地土地管理部门或城乡规划部门，了解该建房行为是否符合相关法律法规的规定。
   • 考虑法律后果：如果建房行为确实存在违法之处，您需要考虑可能面临的法律后果，包括被责令拆除、罚款等，并据此作出合理的决策。

后续行动建议：

• 如果您是该村民或相关利益方，且对建房行为的合法性存在疑问，建议您及时咨询专业律师或相关部门，以获取更准确的法律意见和指导。
• 如果您发现该建房行为确实存在违法之处，且可能对您的合法权益造成影响，您可以考虑通过法律途径维护自己的权益，如向相关部门举报或提起诉讼等。

总结：村里按规定一户一宅，村民购买三户老房建厂房的行为可能存在不合法之处。具体是否合法需结合建房证的合法性、土地用途变更手续和规划许可手续的办理情况等因素综合判断。如果您对此有疑问或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。