关于知青下乡前参加工作时间是否算工龄的问题，这主要依据国家的相关政策规定来进行认定。以下是对此问题的详细解答：
一、基本政策规定
根据《劳动人事部关于解决原下乡知识青年插队期间工龄计算问题的通知》（劳人培〔1985〕23号）以及后续的相关补充与细化规定，凡在“文革”期间由国家统一组织下乡插队的知识青年，在他们到城镇参加工作以后，其在农村参加劳动的时间，是可以与参加工作后的时间合并计算为连续工龄的。他们参加工作的时间，通常从下乡插队之日算起。但需要注意的是，返城后等待分配工作的时间，并不计算工龄。
二、具体计算规则
正常上山下乡情况：
- 经县以上知青部门批准，并持有相关证明（如“上山下乡知识青年证明”、某地下乡或回乡证明）的知识青年，在农村或回乡参加农业生产劳动的，可以从下乡或回乡之日起计算工龄。
特殊情况处理：
- 间断下乡：如果下乡期间有间断（如因升学、招工等原因离开农村），则间断前后的下乡时间不能合并计算为连续工龄。但间断前的下乡时间可以单独计算为工龄。
- 非国家统一组织：如果不是由国家统一组织下乡插队的知识青年，而是个人自行到农村或边疆、垦荒地区参加劳动锻炼的，只要经过当地有关部门的审批同意，并且具备县以上知青部门开具的证明，也可以计算工龄。但从转正、定级之日起计算工龄，下乡劳动锻炼的时间不计入工龄内。
三、特殊情况下的工龄计算
病退、困退回城知青：
- 因病退、困退回城重新安排工作的知青，其再次参加工作后与下乡劳动时间可合并计算为连续工龄。
农转非知青：
- 已转为城镇户口的原上山下乡知识青年，被招收到全民或集体所有制单位工作时，其在农村从事生产劳动的时间可与招工后的工作时间合并计算为连续工龄。
临时工、合同工、季节工期间的工龄：
- 下乡知识青年在下乡期间被推荐或考入各类学校学习毕业后成为正式职工的，其学习时间应计算工龄（但通常指入学前的务农时间与毕业后的工作时间合并计算，学习期间本身不单独计算工龄）；若先工作后上学，学习期间不计算工龄。同时，下乡知青做临时工、合同工、季节工等实际劳动时间也可计算工龄。
四、所需材料与注意事项
所需材料：
- 在计算知青工龄时，通常需要提供档案材料（如招工表、转正定级表、下乡知识青年审批表等原始档案记录）和证明文件（如原下乡地点出具的下乡证明、当地劳动部门的招工证明材料等）。
注意事项：
- 由于不同地区的具体政策可能存在差异，因此在计算知青工龄时，建议咨询当地的人力资源和社会保障部门或查阅相关政策文件以获取准确信息。
- 对于符合条件的知青来说，应及时进行工龄认证和申请相关待遇，以确保自己的权益得到保障。
综上所述，知青下乡前（如果是指下乡插队期间）的参加工作时间，在符合国家政策规定的情况下，是可以算作工龄的。但具体计算方法和所需材料可能因地区和政策差异而有所不同，建议咨询当地相关部门以获取准确信息。