结论前置：亲戚之间租用小客车指标，建议签订合同，以明确双方的权利义务，避免潜在的法律风险和纠纷。以下从多个角度进行详细分析：
一、法律层面
合同效力：
- 根据《中华人民共和国民法典》的相关规定，合同是民事主体之间设立、变更、终止民事法律关系的协议。只要合同内容不违反法律、行政法规的强制性规定，不违背公序良俗，且双方意思表示真实，合同即具有法律效力。
- 亲戚之间租用小客车指标，虽然涉及亲情关系，但本质上仍是一种民事法律行为，应当遵循合同法的相关规定。签订合同可以明确双方的权利义务，如租赁期限、租金支付方式、指标使用范围等，为双方提供法律保障。
法律风险：
- 如果不签订合同，一旦发生纠纷，如租金支付问题、指标使用问题等，双方可能因缺乏明确的约定而陷入争执，甚至需要通过法律途径解决。这不仅会耗费双方的时间和精力，还可能影响亲戚之间的关系。
- 签订合同可以作为一种预防措施，降低法律风险。在合同中明确约定违约责任和争议解决方式，可以在纠纷发生时迅速找到解决方案，减少损失。
二、实践层面
明确双方期望：
- 签订合同的过程也是双方沟通、协商的过程。通过签订合同，可以明确双方的期望和需求，确保双方对租赁事项有共同的理解。
- 例如，合同中可以约定租赁期限、租金支付方式、指标使用范围等关键条款，确保双方在这些方面达成一致。
便于管理：
- 签订合同后，双方可以按照合同约定履行各自的义务。这有助于规范双方的行为，减少因误解或疏忽而导致的纠纷。
- 同时，合同也可以作为双方交易的凭证，便于管理和查询。在需要时，可以依据合同内容来证明双方的权利义务关系。
三、特殊情况考虑
亲情关系的影响：
- 亲戚之间可能因亲情关系而忽略签订合同的重要性。然而，亲情关系并不能替代法律合同的保障作用。在涉及经济利益的事项上，即使双方是亲戚关系，也应当签订合同以明确双方的权利义务。
- 如果担心签订合同会影响亲戚关系，可以在合同中体现亲情元素，如约定在特定情况下可以协商调整租金或租赁期限等。
指标使用的合法性：
- 在租用小客车指标时，还需要确保指标使用的合法性。例如，需要确认指标是否属于合法取得、是否可以用于租赁等。如果指标使用存在违法问题，即使签订了合同也可能无法得到法律保护。
- 因此，在签订合同前，双方应当对指标的使用情况进行充分了解，并确保指标使用的合法性。
建议：亲戚之间租用小客车指标时，应当签订合同以明确双方的权利义务。合同内容应当详细、具体，包括租赁期限、租金支付方式、指标使用范围等关键条款。同时，双方也应当确保指标使用的合法性，避免因指标使用问题而引发纠纷。如果有任何疑问或需要进一步的法律建议，可以直接向我咨询。