发生重大事故时，主要负责人的处罚依据事故的具体情节、后果严重程度及负责人行为，会面临包括刑事责任、行政处罚以及经济和社会层面惩罚在内的全方位处罚体系。以下是对此问题的详细分析：

一、刑事处罚

1. 重大责任事故罪：

   • 法律依据：根据《中华人民共和国刑法》第一百三十四条第一款，若在生产、作业中违反安全管理规定，导致重大伤亡事故或其他严重后果，对直接负责的主管人员和其他直接责任人员，处三年以下有期徒刑或拘役；情节特别恶劣的，处三年以上七年以下有期徒刑。
   • 构成要件：涉及主体为生产、作业中的负责人、管理人员等；违规行为需直接导致事故发生；后果包括死亡一人以上，重伤三人以上，或直接经济损失一百万元以上等。

2. 强令、组织他人违章冒险作业罪：

   • 法律依据：根据《中华人民共和国刑法》第一百三十四条第二款，强令他人违章冒险作业，或明知存在重大事故隐患仍冒险组织作业，导致重大伤亡事故或其他严重后果的，处五年以下有期徒刑或拘役；情节特别恶劣的，处五年以上有期徒刑。
   • 构成要件：主体主要是对生产、作业负有组织、指挥或管理职责的人员；行为表现为强行要求工人在危险环境下操作，或明知隐患而不排除。

3. 重大劳动安全事故罪：

   • 法律依据：根据《中华人民共和国刑法》第一百三十五条，若安全生产设施或条件不符合国家规定，导致重大伤亡事故或其他严重后果，对直接负责的主管人员和其他直接责任人员，处三年以下有期徒刑或拘役；情节特别恶劣的，处三年以上七年以下有期徒刑。

二、行政处罚

1. 罚款：

   • 法律依据：依据《生产安全事故报告和调查处理条例》第三十八条，若事故发生单位主要负责人未依法履行安全生产管理职责导致特别重大事故，将处上一年年收入80%的罚款。对于重大事故，则处上一年年收入60%的罚款。

2. 资格处罚：

   • 受刑事处罚或撤职处分的主要负责人，自刑罚执行完毕或受处分之日起，五年内不得担任任何生产经营单位的主要负责人；对特别重大事故负有责任的，终身不得担任本行业生产经营单位的主要负责人。

三、经济和社会层面惩罚

1. 民事赔偿责任：

   • 即便受到刑事处罚，事故单位主要负责人仍需承担民事赔偿责任，包括医疗费、误工费、残疾赔偿金、死亡赔偿金等。

2. 社会与经济惩罚：

   • 特别重大事故往往造成恶劣的社会影响，主要负责人可能面临声誉损失、社会舆论压力。
   • 行政处罚还可能包括吊销执照或许可证、禁止在一定期限内从事相关行业等，以经济手段和行业准入限制来惩戒责任人员，防止类似事故重演。

四、综合建议

1. 加强安全管理：

   • 建立健全安全制度和操作规程，确保员工得到充分的培训和教育，是预防事故发生的关键。

2. 定期安全检查：

   • 定期进行安全检查和评估，及时发现和消除安全隐患，可以有效降低事故发生的概率。

3. 积极应对事故：

   • 若发生事故，应立即采取措施进行救援和处理，并积极配合相关部门的调查和处理工作，以减轻法律责任。

4. 法律维权：

   • 如果事故单位主要负责人对处罚有异议，应及时通过合法的法律程序来维护自身合法权益，如上诉等。

总结：发生重大事故时，主要负责人的处罚是综合性的，不仅涉及法律责任（如刑事责任和行政处罚），还包括经济和社会层面的惩罚。因此，所有相关人员应严格遵守安全生产法规，确保生产活动安全有序进行，以避免悲剧的发生。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。