结论：将分期货车交易中的“商家首付”改为“定金”是否合法，需根据具体情况判断，主要看是否符合定金合同的法律要求及双方真实意思表示。

分析如下：

1. 定金的法律定义与性质：

   • 定金是合同当事人一方为了证明合同的成立和保证合同的履行，预先向对方支付的一定数额的金钱。
   • 定金具有担保性质，当给付定金的一方不履行约定的债务时，无权要求返还定金；收受定金的一方不履行约定的债务时，应当双倍返还定金。

2. 首付与定金的区别：

   • 首付通常是购车款项的一部分，是购车者为了购买车辆而预先支付的一部分价款，不具有担保性质。
   • 定金则如前所述，具有担保合同履行的作用。

3. 将首付改为定金的合法性判断：

   • 双方协商一致：如果购车者和商家在合同中明确约定将原本的首付改为定金，并且这一约定是双方真实意思的表示，没有违反法律、行政法规的强制性规定，那么这种改变是合法的。
   • 定金数额限制：根据《中华人民共和国民法典》的相关规定，定金的数额由当事人约定，但不得超过主合同标的额的百分之二十，超过部分不产生定金的效力。因此，如果约定的定金数额超过了这一限制，超过部分将不被视为定金。
   • 合同内容明确：合同中应明确约定定金的性质、数额、支付方式、返还条件等，以避免后续纠纷。

4. 可能存在的法律风险：

   • 如果商家未经购车者同意，单方面将首付改为定金，这可能构成对合同的变更，需要购车者的同意才能生效。否则，购车者有权拒绝这一变更，并要求商家按照原合同履行。
   • 如果合同中关于定金的约定不明确或存在歧义，可能导致双方在履行过程中产生纠纷。

建议：

• 购车者：在签订购车合同时，应仔细阅读合同条款，特别是关于定金和首付的约定。如果商家提出将首付改为定金，应要求商家明确说明定金的性质、数额、支付方式、返还条件等，并确保这些约定符合自己的意愿和法律规定。
• 商家：在修改合同条款时，应确保与购车者进行充分沟通，并取得购车者的同意。同时，应确保合同中的定金条款明确、合法，以避免后续纠纷。

后续行动：如果您在分期货车交易中遇到了将首付改为定金的问题，或者对此有任何疑问，可以直接向我咨询，我会根据您的具体情况提供详细的法律建议。