结论：砍树是否犯法以及可能判处的刑期，主要取决于砍伐的数量、种类、地点以及是否持有合法采伐许可证等因素。在未经许可的情况下大量砍伐树木，可能构成滥伐林木罪或盗伐林木罪，面临三年以下有期徒刑、拘役或者管制，并处或者单处罚金的处罚；数量巨大的，则可能处三年以上七年以下有期徒刑，并处罚金；数量特别巨大的，盗伐林木罪还可能处七年以上有期徒刑，并处罚金。
一、法律背景与罪名解析
滥伐林木罪：
- 法律规定：根据《中华人民共和国刑法》第三百四十五条第二款，违反森林法规定，滥伐森林或其他林木，若数量较大，将处三年以下有期徒刑、拘役或者管制，并处或者单处罚金；若数量巨大，则处三年以上七年以下有期徒刑，并处罚金。
- 数量标准：滥伐林木“数量较大”以十至二十立方米或幼树五百至一千株为起点；“数量巨大”以五十至一百立方米或幼树二千五百至五千株为起点。
盗伐林木罪：
- 法律规定：依据《中华人民共和国刑法》第三百四十五条第一款，盗伐森林或其他林木，数量较大的，处三年以下有期徒刑、拘役或者管制，并处或者单处罚金；数量巨大的，处三年以上七年以下有期徒刑，并处罚金；数量特别巨大的，处七年以上有期徒刑，并处罚金。
- 数量标准：盗伐林木“数量较大”以二至五立方米或幼树一百至二百株为起点；“数量巨大”以二十至五十立方米或幼树一千至二千株为起点；“数量特别巨大”以一百至二百立方米或幼树五千至一万株为起点。
特殊情境：
- 若砍伐行为发生在国家级自然保护区内，无论砍伐数量大小，都将依法从重处罚。
二、具体案例分析
- 在实际案例中，有农民因未取得林木采伐许可证而砍伐自家大量树木，被法院以滥伐林木罪判处有期徒刑及罚金。例如，某农民砍伐700棵自种杨树，因未取得采伐许可证，最终被判有期徒刑2年，缓刑2年，并处罚金。这警示我们，即使砍伐的是自有林木，也必须依法办理相关手续，否则仍可能构成犯罪并受到刑事处罚。
三、合法采伐与免责条件
- 合法采伐：如果行为人砍树前已经获得了合法的审批手续，并在规定的范围内进行采伐，则不构成犯罪。
- 免责情况：根据《中华人民共和国森林法》及相关规定，农村居民采伐自留地和房前屋后个人所有的零星林木，通常不需要申请采伐许可证，此类砍伐行为一般不构成犯罪，无需承担刑事责任。
四、法律建议
- 了解法律法规：在砍伐树木前，务必了解当地关于林木采伐的法律法规，明确是否需要办理采伐许可证。
- 依法办理手续：如需采伐林地上的林木，应按照规定向相关部门申请采伐许可证，并严格按照许可证的要求进行采伐。
- 避免法律风险：遵守法律法规是避免法律风险的关键。对于任何涉及林木采伐的行为，都应谨慎对待，确保合法合规。
五、可能面临的法律后果
- 若未经许可砍伐树木，且数量达到较大标准，将可能面临刑事处罚，包括有期徒刑、拘役、管制以及罚金等。具体刑期和罚金数额将根据砍伐数量、种类、地点以及行为人的主观恶性等因素综合判断。
综上所述，砍树行为是否构成犯罪以及量刑的轻重，是一个复杂的问题，需要根据具体情况来判断。因此，建议在进行相关行为前，务必咨询专业律师（即我本人，冯霖霖律师，专注于刑事辩护、合同纠纷领域）以确保行为的合法性，避免不必要的法律风险。