结论前置：房子交了定金但没签合同，定金能否退还主要取决于未能签订购房合同的原因。以下是具体分析：

一、可以退还定金的情形

1. 开发商原因导致的合同无法签订

   • 具体情形：若因开发商的原因（如将房屋另售他人、隐瞒房屋存在抵押或重大质量问题等）导致未能签订购房合同，购房者有权要求开发商双倍返还定金。
   • 法律依据：根据《中华人民共和国民法典》第五百八十七条，收受定金的一方不履行债务或履行不符合约定，致使合同目的不能实现的，应双倍返还定金。

2. 不可归责于双方的原因

   • 具体情形：如因政策变化（如新的限购政策导致购房者失去购房资格）、不可抗力（如自然灾害等）或双方就合同主要条款协商未达成一致意见等外部因素导致合同无法签订，购房者可以要求退还定金。
   • 法律依据：根据《最高人民法院关于审理商品房买卖合同纠纷案件适用法律若干问题的解释》第四条，因不可归责于当事人双方的事由，导致商品房买卖合同未能订立的，出卖人应当将定金返还买受人。

3. 开发商不具备销售条件

   • 具体情形：如开发商未取得预售许可证等，导致与购房者订立的认购协议等无效，开发商应将定金全额返还给购房者。
   • 法律依据：若因开发商不具备销售条件导致合同无效，购房者有权要求开发商返还定金，并可能追究开发商的赔偿责任。

二、不能退还定金的情形

• 具体情形：若因购房者自身原因（如无正当理由反悔、拒绝签订购房合同）导致合同无法签订，按照定金罚则，开发商有权不予退还定金。
• 法律依据：根据《中华人民共和国民法典》第五百八十七条，给付定金的一方不履行债务或履行债务不符合约定，致使不能实现合同目的的，无权请求返还定金。

三、实际操作建议

1. 保留证据：在交定金前，购房者应要求开发商出具书面收据，并注明“定金”字样，同时保存好转账记录、沟通录音、宣传资料等证据，以备不时之需。
2. 优先协商：如遇定金退还问题，首先尝试与开发商协商解决，看是否能够达成书面协议退还定金。
3. 法律途径：若协商不成，购房者可以寻求法律帮助，通过诉讼或仲裁等法律途径维护自身权益。在此过程中，购房者需要准备充分的证据来支持自己的主张。

四、风险提示

• 警惕“定金”陷阱：购房者在交定金前，应仔细阅读相关协议或合同条款，确认收据上注明的是“定金”而非“订金”（后者一般可退）。
• 合同条款审查：未来签订正式合同时，购房者应仔细核对违约责任、退款条件等条款，确保自己的权益得到充分保障。

总结：定金能否退还取决于导致合同无法签订的具体原因。购房者在交定金前应谨慎考虑，并在遇到问题时及时向我咨询，以确保自身合法权益得到有效保护。