在国内使用外网是否违法，需根据具体情况来判断，但总体原则是，未经电信主管部门批准，不得自行建立或租用专线（含虚拟专用网络VPN）等其他信道开展跨境活动。以下是对此问题的详细分析：

1. 合法使用情况：

   • 内容合法且渠道合法：如果访问的外网内容不涉及违法信息，如一般性的新闻资讯、学习资料、正规商业内容或进行学术交流等，且是通过合法的渠道和方式接入互联网进行访问，如使用邮电部国家公用电信网提供的国际出入口信道，那么这种行为是合法的。例如，科研教育机构因学术研究需要访问国外学术数据库，或企业因涉外业务需要访问国外商务网站，在履行相关审批和备案手续后，均可合法进行。

2. 违法使用情况：

   • 非法信道访问：未经电信主管部门批准，自行建立或租用专线（如VPN）等信道进行跨境活动，属于违法行为。这种行为将面临公安机关的处罚，包括责令停止联网、警告，并可处以15000元以下的罚款；有违法所得的，还将被没收违法所得。例如，个人私自使用“翻墙”软件访问被限制或禁止访问的境外网站，即属于此类违法行为。
   • 访问违法内容：如果访问的外网包含反动、色情、恐怖主义、侵犯知识产权等违法内容，那么访问行为本身就是违法的。用户不应访问此类网站，一旦发现有访问、传播相关违法内容的行为，将依法受到惩处。
   • 参与非法活动：利用外网参与赌博、诈骗、洗钱等非法活动也是明确违法的，用户一旦参与其中，不仅会面临财产损失，还会受到法律的严惩。

3. 特别注意事项：

   • 即使只是浏览外网，并未进行传播或其他明显违法行为，也可能因违反网络监管规定而涉嫌违法。具体是否违法及如何处罚，需视具体情节及危害程度而定。例如，某些境外网站可能包含对我国社会制度、国家政策等的恶意诋毁内容，即使只是浏览，也可能因“接触”到这些违法信息而面临法律风险。
   • 普通公民在合理使用网络进行正常的信息查询、学术研究等时，应通过合法的渠道和方式（如经过授权的互联网服务提供商提供的服务）访问境外合法网站，以确保行为的合法性。

法律建议：

• 在使用外网前，务必了解并遵守国家相关法律法规，确保自己的行为合法合规。
• 不要尝试使用非法渠道进行国际联网，如“翻墙”软件等，以免触犯法律并危害网络安全。
• 如果需要访问国外网站，应该通过合法的网络渠道，并确保所访问的内容合法。
• 对于不确定的情况，或有任何法律疑问，可以直接向我咨询，以获取准确的法律意见。

综上所述，访问外网并非一概而论地违法，但需严格遵守国家法律法规和相关规定。在使用互联网时，务必遵守国家法律法规，确保网络资源的合法使用。