在合同签订的过程中，双方签字后并不一定需要按手印。这一结论主要基于以下几点详细解释：

一、合同生效的法律条件

根据《中华人民共和国民法典》的相关规定，合同的生效主要取决于以下几个关键因素：

1. 行为人具有相应的民事行为能力：即签订合同的双方都必须具备理解和承担合同义务的能力。
2. 意思表示真实：合同的内容必须是双方当事人真实意愿的表达，不存在欺诈、胁迫等情形。
3. 不违反法律、行政法规的强制性规定，不违背公序良俗：合同内容必须合法，不能违反国家法律法规，也不能违背社会公共道德和秩序。

只要合同满足上述条件，无论是否按手印，都是有效的。

二、签字、盖章与按手印的法律效力

在法律上，签字、盖章和按手印都是表示当事人对合同内容认可和愿意受其约束的方式，它们都具有同等的法律效力。具体来说：

1. 签字：是最常见且广泛认可的签署方式，直接体现了当事人的身份和意愿。
2. 盖章：通常用于法人或其他组织，作为其意思表示的方式。
3. 按手印：虽然不如签字和盖章常见，但在某些情况下，如当事人文化程度不高或对签字的严肃性认识不足时，按手印可以作为一种补充证明方式，进一步加强对当事人身份和其意思表示真实性的确认。

三、按手印的特定作用与局限性

按手印在实践中主要起到补充证明的作用，由于每个人的指纹具有唯一性和稳定性，因此它能在一定程度上增强合同的证明力。然而，按手印也存在局限性，比如在后续出现争议时，手印的鉴定和比对可能相对困难，不如签字和盖章那样直观和易于识别。

四、实际应用中的建议

在签订合同时，为了确保合同的有效性和明确性，建议优先采用签字这种更为明确和易于识别的方式。如果当事人选择按手印作为签署方式，也应确保手印的清晰度和可识别性，并在必要时寻求专业人员的帮助进行鉴定和比对。此外，如果双方在合同中明确约定了要按手印作为合同生效的条件，那么就必须履行这个约定，否则可能会导致合同无效。

五、示例说明

以房屋租赁合同为例，如果出租方和承租方双方协商一致，在合同上签字，并且双方都具有相应的民事行为能力，合同内容是双方真实意思表示，也不违反法律法规的强制性规定和公序良俗，那么该合同即使没有按手印也是有效的。这充分说明了签字在合同签订中的核心作用，以及按手印并非必要条件的事实。

综上所述，双方在签订合同时，签字后并不一定需要按手印。合同的有效性主要取决于双方当事人的民事行为能力、意思表示的真实性以及合同内容的合法性。在实际操作中，应根据具体情况来判断是否需要按手印，以确保合同的合法性和有效性。