结论前置：在房东无理拒绝退还押金时，租客应优先尝试友好协商解决；若协商无果，可寻求第三方机构调解；必要时，应依法收集证据并通过法律途径提起诉讼或申请支付令，以确保自身合法权益得到保障。以下是具体分析和建议：

一、确认押金退还条件

首先，租客应仔细查阅租赁合同，明确合同中关于押金退还的具体条款。通常，合同会规定在租赁期限届满、租客无违约行为且房屋及其设施无损坏等条件下，房东应退还押金。若租客满足这些条件而房东仍拒绝退还，则房东构成违约。

二、与房东友好协商

1. 沟通态度：保持冷静理智，以平和的方式与房东交流，避免激化矛盾。
2. 沟通内容：明确指出合同中的押金退还条款，说明自己已履行合同义务，要求房东按约定退还押金。同时，倾听房东的拒退理由，尝试解释或协商解决误解或小问题。
3. 沟通方式：可通过电话、面对面交流或微信、短信等方式沟通，并保留聊天记录或录音作为证据。

三、发送书面通知

若协商无果，租客可向房东发送书面通知，正式要求其退还押金。书面通知应包含以下内容：

• 双方身份信息
• 租赁基本情况
• 引用合同条款指出房东违约行为
• 要求在一定期限内（如7日内）退还押金
• 告知逾期将采取法律措施

书面通知可通过EMS发送，并保留邮寄凭证，以证明已正式通知房东。

四、寻求第三方调解

1. 向房屋租赁管理部门投诉：租客可向当地房屋租赁管理部门反映情况，请求其进行调解和调查。
2. 请求居委会或派出所调解：利用居委会或派出所的调解服务，促成双方协商解决方案。

五、法律途径解决

若上述方法均无法解决问题，租客可考虑向人民法院提起诉讼或申请支付令。

1. 申请支付令：

   • 若债权债务关系明确且无争议，租客可向人民法院申请支付令，要求房东在规定期限内支付押金。
   • 若房东未提出异议且不履行支付令，租客可进一步申请强制执行。

2. 提起民事诉讼：

   • 准备材料：包括起诉状、证据材料（如租赁合同、押金支付凭证、沟通记录、房屋状况照片或视频等）。
   • 立案：将起诉状和证据材料提交至有管辖权的人民法院立案庭，缴纳诉讼费用。
   • 开庭审理：参加庭审，陈述主张并出示证据，房东亦会答辩和举证。法院将根据双方陈述和证据进行审理和判决。
   • 执行判决：若法院判决房东退还押金而房东未履行，租客可向法院申请强制执行，法院将采取措施确保押金得到返还。

六、其他注意事项

1. 了解法律规定：租客应熟悉《中华人民共和国民法典》中关于合同、定金及违约责任的相关规定，确保自己的行动符合法律法规。
2. 注意时效性：关注诉讼时效期限（通常为三年），确保在有效期内提起诉讼或申请仲裁。
3. 保留证据：在整个过程中，租客应始终保留所有相关书面证据和沟通记录，以便在需要时提供有力证明。

示例说明：假设租客小李在租赁期满后，按照合同约定将房屋打扫干净并归还了钥匙，但房东以房屋有轻微损坏为由拒绝退还押金。小李首先与房东进行了友好协商，但房东坚持不退还。于是，小李向房东发送了书面通知，要求其在7日内退还押金。房东仍未理会。随后，小李向当地房屋租赁管理部门投诉，并请求居委会进行调解。经过调解，房东仍拒绝退还。最后，小李向人民法院提起了民事诉讼，并提供了租赁合同、押金支付凭证、房屋交接记录等证据。法院经审理后判决房东退还押金，房东未履行判决，小李申请了强制执行，最终成功拿回了押金。

总结与建议：面对房东不退押金的情况，租客应保持冷静和理性，依次尝试协商、调解和法律途径来解决问题。在整个过程中，务必注重证据的收集和保存，以确保自身权益得到有效维护。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。