借条并不必须按手印才有效，只要借条内容合法、双方意思表示真实，且具备法律规定的合同生效要件，借条即具有法律效力。以下从多个角度进行详细分析：

一、法律对借条形式的要求

根据《中华人民共和国民法典》的相关规定，合同（包括借条）的生效并不以按手印为必要条件。合同生效的主要要件包括：

1. 行为人具有相应的民事行为能力：即借贷双方必须具备完全民事行为能力，能够理解和承担借贷行为的法律后果。
2. 意思表示真实：借贷双方必须基于真实意愿签订借条，不存在欺诈、胁迫等情形。
3. 不违反法律、行政法规的强制性规定，不违背公序良俗：借条内容必须合法，不得违反国家法律法规的强制性规定，也不得违背社会公德和公序良俗。

二、手印在借条中的作用

虽然手印不是借条生效的必要条件，但在实践中，按手印往往被视为对借条内容的确认和承诺，具有一定的证据效力。特别是在以下情况下，手印可能起到关键作用：

1. 签名存在争议时：如果借条上的签名存在模糊、难以辨认或争议时，手印可以作为辅助证据，证明借款人确实对借条内容进行了确认。
2. 增强证据效力：在诉讼过程中，手印可以作为借条真实性的有力证据，有助于法院认定借贷关系的存在和借款人的还款责任。

三、借条的书写建议

为了确保借条的法律效力，避免纠纷的发生，建议在书写借条时注意以下几点：

1. 明确借贷双方信息：包括姓名、身份证号码、联系方式等，以便在需要时能够联系到对方。
2. 详细记录借贷内容：包括借款金额、借款期限、利息计算方式等，确保借条内容清晰、明确。
3. 双方签字确认：借贷双方应在借条上签字确认，以表明对借条内容的认可和承诺。如果可能的话，可以要求借款人在借条上按手印，以增强证据效力。
4. 保留相关证据：除了借条本身外，还应保留与借贷相关的转账记录、聊天记录等证据，以便在需要时能够证明借贷关系的存在和借款人的还款情况。

四、特殊情况下的处理

如果借条上没有按手印，但其他条件均符合法律要求，且双方对借条内容无争议，那么借条仍然具有法律效力。然而，如果借款人否认借条的真实性或拒绝还款，出借人可能需要通过诉讼等法律途径来维护自己的权益。在这种情况下，借条的书写规范性和证据的充分性将起到至关重要的作用。

总结来说，借条并不必须按手印才有效，但按手印可以增强借条的证据效力。为了确保借条的法律效力，建议借贷双方在签订借条时遵循上述建议，并保留好相关证据。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。