借条并非必须按手印才具有法律效力，只要符合合同生效的要件，即使未按手印，借条依然有效。以下是对这一问题的详细分析：
一、手印的法律效力及非必要性
无特定手指要求：在法律层面，并没有强制规定借条必须按哪个手指的手印。按手印的主要目的是证明当事人对借条内容的确认和认可，体现其真实意思。因此，无论是右手大拇指、食指还是其他任何手指，只要手印是本人真实按压，均具备法律效力。但需注意，指纹识别的重要性在于，选择使用频率高、指纹纹路清晰完整的手指按压手印，主要是为了在需要进行指纹鉴定时更容易进行识别和比对。
非必要条件：按手印虽然可以增强借条的证明力，特别是在签名存在争议或难以辨认时，指纹鉴定能提供更有力的证据，但它并不是借条生效的必要条件。同样，盖章也是一种增强借条效力的方式，但同样不是必须的。
二、借条生效的法定要件
要使借条生效，需满足以下合同生效要件：
行为人具有相应的民事行为能力：即借款人和出借人都必须具备完全民事行为能力，能够对自己的行为负责。例如，无民事行为能力人（如未成年人、精神病人等）所出具的借条是不具备法律效力的。
意思表示真实：借条的内容必须是双方真实意愿的表达，不存在欺诈、胁迫等情形。如果一方以欺诈、胁迫等手段使对方在违背真实意思的情况下出具借条，受欺诈或胁迫方有权请求人民法院或仲裁机构撤销该借条。
不违反法律、行政法规的强制性规定，不违背公序良俗：借条的内容必须合法，不能违反国家法律法规和公共道德。例如，借条中约定的利息不能超过法律规定的上限，否则超过部分将不受法律保护。
三、实际操作建议
签名、盖章与按手印的结合：为了更有效地确保借条的真实性，建议在签署时同时签字盖章并按手印，避免只采取其中一种方式，以减少伪造等风险。但需明确，即使只采取其中一种方式，只要满足其他法定生效要件，借条依然有效。
见证人与证据留存：在签署借条时，最好有见证人在场，并尽可能拍摄视频留作证据。这些措施能够进一步增强借条的法律效力和可信度。
内容清晰明确：借条的内容应详细、准确、清晰地描述借款金额、借款时间、还款期限、利息等重要信息，以避免因信息模糊而产生的争议。
寻求专业帮助：对于涉及大额资金或有其他复杂情况的借条，建议向我咨询，以确保自身权益得到充分保障。
综上所述，借条的有效性并不取决于是否按手印，而是取决于是否符合合同生效的要件。在实际操作中，应确保借条内容的真实性和合法性，并根据具体情况决定是否采取额外措施增强其效力。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。