刑事案件中，证人原则上不能仅通过写信的方式作证，但可以作为补充证据形式提交书面证言，不过其证明力会受到严格限制，且需满足法定条件并接受质证。具体分析如下：

1. 法律对证人作证形式的基本要求
   根据《刑事诉讼法》第61条，证人证言必须在法庭上经过公诉人、被害人和被告人、辩护人双方质证，并且查实以后，才能作为定案的根据。这意味着证人原则上需出庭接受交叉询问，以保障被告人的质证权。若证人因路途遥远等客观原因无法出庭，需符合法定例外情形（如健康原因、不可抗力等），并经法院许可，方可采用其他方式作证。

2. 书面证言的合法性及限制

   • 合法性：若证人因特殊原因无法出庭，可向司法机关提交书面证言（《刑事诉讼法解释》第253条）。但需注意，书面证言需经证人签名、捺指印，并附证人身份证明材料，必要时需通过公证或视频确认等方式核实真实性。
     
   • 证明力限制：书面证言的证明力显著低于出庭作证。根据《刑事诉讼法解释》第90条，证人证言的收集程序、方式有瑕疵的，需补正或作出合理解释，否则不得作为定案根据。若证人未出庭，其书面证言可能因无法接受质证而被排除。

3. 远程作证的替代方案
   若证人因路途遥远无法到庭，可申请通过视频会议等方式远程作证（《刑事诉讼法解释》第253条）。此方式既能保障证人参与诉讼，又能满足质证要求，是比书面证言更优的选择。

实务建议：

• 若证人确因客观原因无法出庭，建议优先通过视频作证，并提前与法院沟通技术条件；
  
• 若必须提交书面证言，需确保程序合法（如公证、证人签署确认书），并附无法出庭的证明材料；
  
• 被告人及辩护人应重点审查书面证言的收集程序，若存在瑕疵，可申请排除该证据。
  

如有进一步疑问，可直接向我咨询具体案件中的证据规则应用。