设计合同并非必须当面签字，其签订形式主要取决于双方当事人的约定以及相关法律法规的规定。以下从不同角度为你详细分析：
法律法规层面
根据《中华人民共和国民法典》的相关规定，当事人订立合同，可以采用书面形式、口头形式或者其他形式。书面形式是合同书、信件、电报、电传、传真等可以有形地表现所载内容的形式。以电子数据交换、电子邮件等方式能够有形地表现所载内容，并可以随时调取查用的数据电文，视为书面形式。这意味着，设计合同并不一定要通过当面签字的方式来签订，只要能够符合书面形式的要求，如通过电子邮件、电子签名等方式，同样可以具有法律效力。
实际操作层面
当面签字：当面签字是一种传统且稳妥的方式，可以确保双方当事人在签订合同时对合同内容有充分的了解，并当场确认各自的意愿。这种方式有助于减少后续因合同内容理解不一致而产生的纠纷。
非当面签字：随着科技的发展，远程办公和电子合同越来越普及。设计合同也可以通过电子邮件、电子签名平台等方式进行签订。这种方式具有便捷、高效的特点，尤其适用于双方当事人不在同一地区或无法当面会面的情况。但需要注意的是，在使用电子方式签订合同时，应确保电子签名的真实性和有效性，以及合同内容的完整性和可追溯性。
风险防范层面
无论选择当面签字还是非当面签字的方式签订设计合同，都应注意以下几点以防范风险：
明确合同内容：在签订合同前，应仔细阅读合同条款，确保对合同内容有充分的理解。如有疑问或不明确的地方，应及时与对方沟通并达成一致意见。
保留证据：在签订合同过程中，应保留好相关的证据材料，如邮件往来、聊天记录、电子签名记录等。这些证据材料在后续可能发生的纠纷中具有重要的证明作用。
选择可靠的签订方式：如果选择非当面签字的方式签订合同，应选择可靠、安全的电子签名平台或电子邮件服务商，以确保合同签订过程的安全性和有效性。
总结来说，设计合同的签订形式并不局限于当面签字，双方当事人可以根据实际情况和需求选择合适的签订方式。但无论选择哪种方式，都应确保合同内容的明确性、签订过程的安全性以及证据材料的完整性。如果你在设计合同签订过程中遇到任何问题或需要进一步的法律建议，可以直接向我咨询。