关于出租房收取公用电费是否合法的问题，这主要取决于具体的收费方式和合同约定，以及是否符合相关法律法规的规定。以下从不同角度为您详细分析：
合法情形：
- 遵循政府定价且合同有约定：如果出租方严格按照当地物价部门规定的电价标准，并且这一标准在租赁合同中有明确约定，那么收取电费（包括公用电费，如果合同中明确约定了公用电费的分摊方式）是合法的。例如，合同中可能约定公用电费按人头或面积分摊，且分摊后的总费用不超过政府定价标准，这样的约定是有效的。
- 合理分摊且租户同意：即使合同中没有明确约定公用电费的分摊方式，但如果出租方能够提出合理的分摊方案，并且租户对此表示同意，那么这种收费方式也是合法的。合理性通常体现在分摊方式公平、透明，且能够反映实际用电情况。
违法情形：
- 高于政府定价标准：根据《中华人民共和国电力法》及《中华人民共和国价格法》等相关法律，任何单位或个人均不得擅自变更电价。如果出租方私自提高电价标准，或者以公用电费为名额外加收费用，且这些费用超出了政府定价标准或合同约定范围，那么这种收费行为就是违法的。
- 加收不合理费用且未协商一致：除电费本身外，如果出租方无故加收其他费用，如“用电管理费”、“线路损耗费”等，且这些费用未能提供合理的计算依据和明细，或者未经租户同意就擅自加收，那么这种行为也违反了公平交易原则，构成违法。
- 实施价格欺诈：如果出租方故意隐瞒真实电价情况，或者使用虚假价格手段诱骗租户进行交易，比如告知租户一个较低的电价标准，但实际收费时却按一个更高的标准执行，这种行为属于价格欺诈，也是违法的。
针对上述情况，租户可以采取以下措施来维护自己的合法权益：
- 收集证据：包括电费账单、电表读数记录、缴费凭证以及与房东的沟通记录等，这些证据将有助于证明房东的收费行为是否合法。
- 与房东协商：在收集到足够证据后，租户应尝试与房东进行理性沟通，指出其收费不符合相关规定或超出合理范围，并要求按照实际用电量和当地规定的电价标准收费。
- 向相关部门投诉：如果协商无果，租户可以向电力部门、物价行政主管部门、消费者协会及住房和城乡建设部门等投诉，寻求帮助并维护自己的合法权益。
- 寻求法律途径解决：如果以上途径均无法解决问题，租户还可以考虑通过法律途径来维护自己的权益，比如向当地的人民调解委员会申请调解，或者向有管辖权的人民法院提起民事诉讼。
最后，我建议您在租房前仔细阅读租赁合同，明确电费等费用的收取标准和方式，以避免后续纠纷的发生。如果遇到不合法收费的情况，不要犹豫，及时采取行动来维护自己的合法权益。如果您有任何具体的法律问题或需要进一步的帮助，请随时向我咨询。