拖欠工资时，申请财产保全是合法的，但需要满足一定的条件并遵循法定程序。以下从多个角度为你详细分析：
一、财产保全的合法性基础
根据《中华人民共和国民事诉讼法》的相关规定，在民事诉讼过程中，为防止判决难以执行或者造成当事人其他损害，当事人可以向人民法院申请财产保全。在拖欠工资的纠纷中，劳动者作为原告，如果担心用人单位转移、隐匿财产，导致将来判决难以执行，可以向法院申请财产保全，这是完全合法的。
二、申请财产保全的条件
情况紧急：劳动者需要证明存在情况紧急的情形，如用人单位有转移、隐匿财产的行为或迹象，或者用人单位的经营状况严重恶化，可能面临破产等，这些情况都可能导致将来判决无法执行。
提供担保：根据法律规定，申请财产保全通常需要提供担保。担保的目的是为了赔偿因保全错误给被申请人造成的损失。担保的形式可以是现金、实物或第三方担保等，具体由法院根据案件情况决定。
提交申请书：劳动者需要向法院提交书面申请书，明确说明申请保全的财产种类、数量、价值以及保全的理由等。
三、财产保全的程序
提交申请：劳动者向有管辖权的人民法院提交财产保全申请书及相关证据材料。
法院审查：法院对申请进行审查，认为符合条件的，会作出保全裁定，并立即开始执行。
执行保全：法院根据保全裁定，对用人单位的财产进行查封、扣押、冻结等措施，以确保财产不被转移或隐匿。
四、财产保全的注意事项
及时申请：一旦发现用人单位有拖欠工资且可能转移财产的行为，劳动者应及时向法院申请财产保全，以免错过最佳时机。
准确提供财产信息：劳动者在申请保全时，应尽可能准确地提供用人单位的财产信息，如银行账户、房产、车辆等，以便法院能够迅速有效地执行保全措施。
关注保全期限：财产保全有一定的期限限制，劳动者需要在保全期限内提起诉讼或申请仲裁，否则保全措施将自动解除。
五、法律后果
如果劳动者成功申请了财产保全，且最终判决用人单位支付拖欠的工资，那么用人单位的财产将被用于执行判决。如果用人单位拒不履行判决，法院还可以采取强制执行措施，如拍卖财产、限制高消费等。
总结与建议：拖欠工资时申请财产保全是合法的，但需要满足一定的条件并遵循法定程序。如果你作为劳动者遇到了拖欠工资的情况，并担心用人单位转移财产，建议及时咨询专业律师（即我本人，杜沛均律师，专注于劳动纠纷领域），了解具体的申请流程和注意事项，以便更好地维护自己的合法权益。