结论前置：公司拖欠工资时，员工一般不能直接起诉股东，而应首先向公司主张支付。但在特定情况下，如股东出资不实、抽逃出资、滥用公司法人独立地位或未依法履行清算义务等，员工可以通过法律程序追究股东的连带责任。

一、公司的独立法人地位与责任承担

公司是独立的法人主体，拥有独立的财产权，并能以自己的名义从事民事活动及独立承担民事责任。这意味着公司与股东在法律上是相互独立的。工资作为公司与员工之间基于劳动关系产生的债务，理应由公司以自身财产来支付。在正常情况下，员工应向公司主张支付拖欠的工资，而不是直接起诉股东。

二、股东的责任范围与特殊情况

1. 股东的一般责任：

   • 在有限责任公司中，股东以其认缴的出资额为限对公司承担责任；在股份有限公司中，股东以其认购的股份为限对公司承担责任。因此，除非存在特殊情况，股东的个人财产通常不会用于偿还公司的债务，包括拖欠的工资。

2. 特殊情形下的股东责任：

   • 股东出资不实或抽逃出资：若股东未按照公司章程规定足额缴纳出资，或在公司成立后抽逃出资，导致公司财产不足以支付拖欠工资，员工可以通过法律程序要求股东在未出资或抽逃出资的范围内对公司拖欠的工资承担补充赔偿责任。
   • 公司人格否认：当股东滥用公司法人独立地位和股东有限责任，逃避债务，严重损害公司债权人利益时（如股东与公司财产混同、过度控制公司等），法律允许“揭开公司面纱”，否认公司的独立人格，让股东对公司债务承担连带责任。在这种情况下，员工可以起诉股东要求其对公司拖欠的工资承担责任。
   • 股东未依法履行清算义务：当公司解散时，若股东未依法履行清算义务，导致公司财产贬值、流失、毁损或灭失，债权人可主张股东在造成损失范围内对公司债务承担赔偿责任，这同样适用于欠薪债务。
   • 一人有限责任公司股东的特殊责任：对于一人有限责任公司，若股东不能证明公司财产独立于自己的财产，则应对公司债务承担连带责任，包括欠薪债务。

三、劳动者的维权途径

1. 初步措施：当公司拖欠工资时，劳动者应首先尝试与公司进行协商，寻求解决方案。
2. 向劳动监察部门投诉：如果协商无果，劳动者可以向当地的劳动监察部门投诉，由劳动监察部门对公司进行调查并督促其支付拖欠的工资。
3. 申请劳动仲裁：若投诉仍无法解决问题，劳动者可以向劳动争议仲裁委员会申请劳动仲裁。劳动仲裁是解决劳动争议的一种法定程序，具有法律效力。
4. 提起诉讼：在收到劳动仲裁裁决书后，如果公司仍未支付拖欠的工资，劳动者可以在规定的期限内向人民法院提起诉讼。此时，如果存在上述特殊情形，劳动者可以在诉讼中一并追究相关股东的责任。

四、实际操作建议

面对公司拖欠工资的问题，员工应首先收集相关证据，如工资条、劳动合同、出勤记录等，以证明公司拖欠工资的事实。然后，尝试与公司进行协商，寻求解决方案。如果协商无果，可以向劳动监察部门投诉或申请劳动仲裁。在特定情形下，如需追究股东责任，员工可以在提起诉讼时，将相关股东列为共同被告，要求其承担连带赔偿责任。

综上所述，虽然公司拖欠工资时员工通常不能直接起诉股东，但在特定情形下，员工可以依法追究相关股东的责任。了解这些法律规定对于维护员工的合法权益至关重要。如果你在此过程中遇到任何问题或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。