定金在满足以下条件时生效：

1. 定金合同成立且有效
   定金合同属于实践合同（要物合同），其生效需满足两个核心条件：

   • 书面形式：根据《民法典》第586条，定金合同必须采用书面形式（如合同条款、收据、转账备注等），口头约定无效。
     
   • 实际交付：定金必须由支付方实际交付给接收方（如转账、现金交付等），仅约定但未交付的，定金合同不生效。
     例外：若主合同（如买卖合同）已生效，且定金条款作为主合同的一部分被书面约定，此时定金合同可能随主合同生效而生效，但仍需以实际交付为前提。

2. 定金数额未超过法定上限
   根据《民法典》第586条，定金数额不得超过主合同标的额的20%。若超过，超过部分不产生定金效力，但不影响合同其他部分的效力。
   示例：若合同总价100万元，定金最高为20万元；若约定30万元，则仅20万元适用定金罚则，剩余10万元视为预付款。

3. 定金性质明确且无歧义
   定金需具有“担保功能”，即一方违约时，定金可按以下规则处理：

   • 支付方违约：无权要求返还定金（定金罚则的适用）；
     
   • 接收方违约：需双倍返还定金。
     注意：若合同中仅写“订金”“押金”等字样，且未明确约定定金性质，可能被认定为预付款，不适用定金罚则。

4. 主合同有效且无违法情形
   定金合同是主合同的从合同，若主合同因违法（如赌博、走私等）或无效（如欺诈、胁迫）被撤销，定金合同也随之无效，定金需返还。

实务建议：

• 签订合同时，务必在书面条款中明确“定金”字样及金额，并保留交付凭证（如转账记录、收据）；
  
• 若需约定高额定金，可拆分为主合同定金（≤20%）和预付款，以平衡风险；
  
• 避免使用“订金”“诚意金”等模糊表述，防止争议时被认定为非定金。
  

如有具体场景或合同条款需要分析，可直接向我咨询，我会结合细节进一步解答。