老人给儿子立遗嘱时，并非必须进行公证。遗嘱有多种法定形式，只要符合法律规定的生效要件，每种形式均具备法律效力。以下是对此问题的详细解答：
一、遗嘱的法定形式
根据《中华人民共和国民法典》的规定，遗嘱主要包括以下几种形式：
公证遗嘱：由遗嘱人经公证机构办理，具有较高的公信力和证据效力。
自书遗嘱：由遗嘱人亲笔书写，签名，并注明年、月、日。这种形式简单直接，适用于遗嘱人能够亲自书写的情况。
代书遗嘱：当遗嘱人因某种原因无法亲自书写时，可以委托他人代为书写。此时，需要有两个以上见证人在场见证，由其中一人代书，并由遗嘱人、代书人和其他见证人共同签名，注明年、月、日。
打印遗嘱：与代书遗嘱类似，打印遗嘱也需要两个以上见证人在场见证。遗嘱人和见证人应在遗嘱每一页签名，并注明年、月、日。这种形式便于保存和复制。
录音录像遗嘱：以录音录像形式立的遗嘱，同样需要有两个以上见证人在场见证。遗嘱人和见证人应在录音录像中记录其姓名或肖像，以及年、月、日。这种形式适用于遗嘱人无法通过书面方式表达意愿的情况。
口头遗嘱：在危急情况下，遗嘱人可以立口头遗嘱。但需有两个以上见证人在场见证。危急情况消除后，若遗嘱人能够以书面或录音录像形式立遗嘱，则所立的口头遗嘱失效。
二、公证遗嘱的优势
虽然各种形式的遗嘱在符合法定条件时均具有法律效力，但公证遗嘱因其经过公证机构的严格审查程序，具有以下独特优势：
证据效力强：公证遗嘱作为经过国家公证机关依法认可的文书，其真实性、合法性得到了法律的确认，因此在法庭上具有较高的证明力。
减少纠纷：公证遗嘱的制作过程严谨、规范，且需要遗嘱人亲自到公证处办理，这有助于确保遗嘱的真实性和合法性，从而减少因遗嘱问题引发的家庭纠纷。
便于执行：在执行阶段，公证遗嘱往往能够更顺利地得到相关部门的认可和执行，因为公证机构已经对遗嘱进行了全面的审查和核实。
三、是否选择公证遗嘱的建议
对于老人而言，是否选择公证遗嘱应根据自身实际情况和需求来决定：
考虑遗嘱内容的复杂性：如果遗嘱内容较为简单明了，且不存在容易引起争议的情况，那么可以选择其他形式的遗嘱来节省时间和成本。但如果遗嘱内容涉及复杂的财产分配或继承关系，建议选择公证遗嘱以确保其合法性和有效性。
考虑个人意愿和偏好：有些老人可能更倾向于通过公证的方式来确保自己的遗嘱得到妥善处理和执行；而有些老人则可能更注重隐私保护或希望以更灵活的方式处理自己的遗产。因此，在选择遗嘱形式时应充分考虑个人的意愿和偏好。
咨询专业人士：在决定立遗嘱前，建议咨询专业的律师或公证员以获取更具体的指导和建议。他们可以根据老人的具体情况和需求提供个性化的解决方案和法律意见。
综上所述，老人给儿子立遗嘱时并非必须进行公证，而是可以根据自身情况和实际需求选择适合的遗嘱形式。无论选择哪种形式，都应确保遗嘱内容真实、合法，并符合法律规定的生效要件。