手写承诺书在法律上通常是有效的，但并非必须按手印或公证。以下是对这一问题的详细分析：
一、手写承诺书的法律效力
形式要求：
- 手写承诺书作为一种书面合同形式，只要其内容明确、具体，且双方意思表示真实，不违反法律、行政法规的强制性规定，不违背公序良俗，即具有法律效力。
- 承诺书的内容应当包括承诺的具体事项、承诺人的签名或盖章、承诺的日期等基本要素。
实质要求：
- 承诺人必须具备相应的民事行为能力，即能够理解并承担承诺所带来的法律后果。
- 承诺的内容必须合法，不得违反法律、行政法规的强制性规定，也不得损害国家、集体或第三人的利益。
二、按手印或公证的必要性
按手印：
- 按手印并非承诺书生效的必要条件。在法律上，签名和按手印都具有确认身份和表示同意的作用。然而，签名通常被视为更正式和普遍接受的方式。
- 如果承诺人选择按手印，这通常是为了增加承诺书的可信度或作为签名的一种补充方式。但在没有签名的情况下，仅按手印可能不足以证明承诺人的真实意愿，除非有其他证据支持。
公证：
- 公证是一种由公证机构对民事法律行为、有法律意义的事实和文书的真实性、合法性予以证明的活动。公证可以增强承诺书的证据效力，使其在法律上更具说服力。
- 然而，公证并非承诺书生效的必要条件。未经公证的承诺书，只要满足上述形式和实质要求，同样具有法律效力。
- 在某些特定情况下，如涉及大额财产转移、遗嘱等，公证可能是法律要求的必要程序。但在一般的承诺书中，公证并非必需。
三、法律建议
- 确保承诺书内容明确、具体：在撰写承诺书时，应详细描述承诺的具体事项、条件、期限等，以避免未来可能出现的争议。
- 签名并注明日期：承诺人应在承诺书上签名，并注明承诺的日期。这有助于确认承诺人的身份和承诺的时间。
- 考虑公证（如需）：如果承诺涉及重大利益或存在较高风险，可以考虑对承诺书进行公证，以增加其证据效力。
- 保留相关证据：在签署承诺书时，应保留与承诺相关的所有证据，如通信记录、转账凭证等，以备未来可能出现的法律纠纷。
总结来说，手写承诺书在法律上通常是有效的，但并非必须按手印或公证。为了确保承诺书的法律效力，应确保其内容明确、具体，并由具备相应民事行为能力的承诺人签名并注明日期。如有需要，可以考虑对承诺书进行公证以增加其证据效力。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。