隐名股东在有限公司减资未被告知的情况下，一般不能直接起诉要求返还投资款，但可以通过其他途径维护自身权益。以下是对此问题的详细分析：
一、隐名股东的法律地位
隐名股东，即实际出资人，其出资行为通常通过名义股东（显名股东）来体现。在有限公司中，隐名股东并不直接享有股东权利，而是通过与名义股东之间的协议来间接行使权利。这种协议关系主要受《民法典》合同编的调整，而非直接受《公司法》的调整。
二、减资程序与隐名股东的知情权
根据《公司法》的相关规定，公司减资需要经过一系列法定程序，包括编制资产负债表及财产清单、通知债权人并公告等。然而，这些程序主要针对的是公司的显名股东和债权人，并未明确规定需要通知隐名股东。因此，从法律条文的角度来看，公司减资未通知隐名股东并不直接构成违法。
三、隐名股东的权益保护途径
尽管隐名股东不能直接起诉要求返还投资款，但他们仍然可以通过以下途径来维护自身权益：
与名义股东协商：
- 隐名股东可以首先尝试与名义股东进行协商，要求名义股东向公司提出异议或采取其他措施来保护隐名股东的权益。
依据与名义股东的协议：
- 如果隐名股东与名义股东之间签订了详细的协议，并且协议中明确规定了名义股东在减资等情形下的义务和责任，那么隐名股东可以依据该协议向名义股东主张权利。
通过诉讼确认股东资格：
- 在特定情况下，隐名股东可以通过诉讼来确认自己的股东资格。一旦股东资格得到确认，隐名股东就可以直接以股东身份参与公司的决策和管理，包括对公司减资等事项提出异议。但需要注意的是，确认股东资格的诉讼通常较为复杂且耗时较长。
追究名义股东的违约责任：
- 如果名义股东在减资过程中未履行与隐名股东之间的协议义务，导致隐名股东权益受损，那么隐名股东可以依据协议追究名义股东的违约责任。
四、关于直接起诉返还投资款的限制
- 隐名股东不能直接起诉公司要求返还投资款，因为隐名股东并非公司法意义上的股东，不直接享有股东权利。此外，即使隐名股东通过诉讼确认了股东资格，也不能直接要求公司返还投资款，除非公司存在违法减资等情形且损害了股东利益。在这种情况下，股东可以通过诉讼要求公司承担相应的法律责任，但并非直接返还投资款。
五、建议与总结
- 建议隐名股东在投资时签订详细的协议：明确双方的权利义务关系，包括在减资等情形下的处理方式和责任承担。
- 密切关注公司的经营状况：及时了解公司的决策和管理情况，以便在权益受损时及时采取措施。
- 在必要时寻求专业法律帮助：如果你作为隐名股东遇到了类似问题，可以直接向我咨询，我会根据你的具体情况提供针对性的法律建议。
总之，隐名股东在有限公司减资未被告知的情况下，虽然不能直接起诉要求返还投资款，但仍然可以通过其他途径来维护自身权益。希望以上分析能对你有所帮助。