当您作为业主，因不在本地而被物业起诉不交物业费时，您可以通过以下步骤来积极应诉，以维护自己的合法权益：

一、了解诉讼情况与法律依据

1. 确认诉讼详情：首先，您需要确认物业起诉的具体原因，包括欠费金额、欠费时间段以及物业提出的法律依据。
2. 熟悉相关法律：根据《中华人民共和国民法典》第九百四十四条，业主有义务按照约定支付物业费。但同时，您也有权对物业服务提出意见，并在服务不到位时要求改进或协商减免费用。

二、准备应诉材料（即便您在外地）

1. 收集证据：

   • 物业服务合同：证明您与物业之间的服务关系及费用约定。
   • 缴费记录：展示您过去的缴费情况，以证明是否存在欠费或已缴费的部分。
   • 沟通记录：如邮件、短信、微信等，证明您曾就物业服务问题与物业进行过沟通。
   • 照片或视频：如果可能，请家人或朋友帮忙拍摄小区环境、设施状况等，以证明物业服务不到位。

2. 撰写答辩状：

   • 包含您的基本信息、对物业起诉事实的承认或否认、反驳意见和理由（如物业服务不到位、收费不合理等），并提供相关证据支持。
   • 由于您在外地，可以考虑通过电子邮件或邮寄方式将答辩状及相关证据提交给法院。

三、远程参与庭审

1. 申请远程出庭：联系法院，了解是否可以申请远程出庭或视频出庭，以便您能在外地参与庭审。
2. 委托代理：如果条件允许，您可以委托在当地的亲友或律师作为您的代理人出庭，代表您陈述事实、提供证据并进行辩论。

四、针对不同情况的应对策略

1. 因物业问题拒交物业费：

   • 在答辩状中详细列举物业服务存在的问题，并提供相关证据。
   • 说明您有权要求物业服务人改进服务或减少物业费，并引用相关法律法规和合同约定支持您的主张。

2. 非因物业问题拒交物业费：

   • 如因经济困难，可以在答辩状中说明情况，并尝试与物业协商分期缴纳或减免部分费用。
   • 如对收费标准有异议，可以要求物业出示相关文件并进行合理解释，同时在答辩状中提出您的异议和理由。

五、寻求专业帮助与调解

1. 咨询律师：如果您对应诉流程不熟悉或对自己的权益把握不准，可以咨询专业律师的意见。律师可以通过远程方式为您提供法律建议和指导。
2. 申请调解：在诉讼过程中，您可以向法院申请调解，尝试与物业达成和解协议。调解成功可以避免进一步的法律纠纷和成本，您可以通过远程方式参与调解过程。

六、后续跟进与执行

1. 关注判决结果：庭审结束后，密切关注法院的判决结果。如果对判决结果不满意，可以在规定时间内提起上诉。
2. 履行义务：如果判决结果要求您支付物业费，请按时履行义务，避免产生额外的滞纳金或执行费用。您可以通过银行转账等方式远程完成支付。

在整个应诉过程中，请保持冷静和理智，通过合理合法的途径维护自己的权益。即便您在外地，也能通过远程方式积极参与应诉，确保自己的声音被听到。