结论：单位员工住宿收取押金是否合法，需结合具体情况判断，但通常情况下，若住宿由单位直接提供且与员工存在劳动关系，收取押金是违法的。以下从不同角度详细分析：

一、法律角度：劳动关系中的押金收取

1. 《劳动合同法》第九条明确规定，用人单位招用劳动者时，不得要求劳动者提供担保或者以其他名义向劳动者收取财物。这一条款直接禁止了单位以任何名义（包括住宿押金）向员工收取费用的行为。

2. 《劳动合同法》第八十四条进一步规定了违法行为的法律后果，即劳动行政部门将责令用人单位限期退还所收取的财物，并处以罚款；给劳动者造成损害的，还需承担赔偿责任。

3. 立法精神强调保护劳动者的合法权益，确保劳动关系建立在平等、自愿、协商一致的基础上。收取住宿押金可能侵害劳动者的财产权益和限制其流动自由，与立法精神不符。

二、不同场景下的押金收取合法性分析

1. 员工宿舍场景：

   • 若住宿由单位直接提供，且员工与单位存在劳动关系，则收取押金违反《劳动合同法》的相关规定，属于违法行为。

2. 第三方租赁住房场景：

   • 若住宿为第三方提供（如合作公寓），且押金由第三方收取并受租赁合同约束，则单位本身不直接涉及押金收取行为，此时押金收取的合法性需根据租赁合同及相关民事法律规定判断。但单位作为雇主，应确保不参与或默许此类违法行为的进行。

3. 特殊福利性住宿场景：

   • 若单位提供低于市场价的住宿作为员工福利，并协商收取象征性押金（如极低金额或仅作为形式），且该行为不违反《劳动合同法》的禁止性规定，同时合同中有明确约定且合理，则可能被视为合法。但这种情况较为特殊，且需严格符合法律规定和合同约定。

三、法律建议与指导

1. 对劳动者的建议：

   • 面对单位收取住宿押金的情况，劳动者有权拒绝支付，并可向劳动行政部门投诉以维护自己的合法权益。
   • 如因单位违法行为遭受损害，劳动者可依法要求赔偿，并保留好相关证据（如缴费收据、合同文本等）。

2. 对单位的建议：

   • 单位应严格遵守相关法律法规，不得向劳动者收取任何形式的押金或担保费用。
   • 单位应通过提供优质的住宿条件和服务来吸引和留住员工，而不是通过不合法的手段来限制员工。
   • 如单位确实需要收取一定费用作为管理或维护费用（非押金性质），应确保该费用合理、透明，并在合同中明确约定，同时遵守相关法律法规的规定。

总结：单位员工住宿收取押金是否合法，需根据具体情况判断。在劳动关系中，单位通常不得收取住宿押金；若涉及第三方租赁或特殊福利性住宿，则需根据合同约定和相关法律规定综合判断。劳动者和单位都应充分了解相关法律规定，确保劳动关系的合法性和公平性。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。