串通投标与恶意串通在法律上存在明显区别，主要体现在行为性质、法律后果及适用法律等方面。以下是对这两者的详细解释：
一、行为性质
串通投标：
- 串通投标通常指的是在招标投标活动中，投标人之间或者投标人与招标人之间通过协商、勾结等手段，破坏招标的公正性和竞争性，以谋取不正当利益的行为。
- 这种行为往往涉及多个投标人或招标人与投标人之间的秘密协议，旨在通过不正当手段影响招标结果。
恶意串通：
- 恶意串通则是一个更广泛的概念，它不仅仅局限于招标投标领域，而是指任何民事活动中，当事人之间为了谋取不正当利益，故意合谋损害国家、集体或第三人利益的行为。
- 恶意串通强调的是当事人之间的主观恶意和合谋行为，其目的在于通过不正当手段获取利益，往往伴随着欺诈、胁迫等不法手段。
二、法律后果
串通投标：
- 根据《中华人民共和国招标投标法》等相关法律法规，串通投标行为是违法的，一旦查实，将受到严厉的行政处罚，包括罚款、没收违法所得、吊销营业执照等。
- 在严重情况下，串通投标行为还可能构成犯罪，如串通投标罪，依法应追究刑事责任。
恶意串通：
- 恶意串通行为同样受到法律的严厉制裁。在民事法律关系中，恶意串通行为可能导致合同无效或被撤销，当事人需承担返还财产、赔偿损失等民事责任。
- 如果恶意串通行为涉及犯罪，如诈骗罪、损害商业信誉罪等，当事人还将面临刑事责任的追究。
三、适用法律
串通投标：
- 串通投标行为主要受《中华人民共和国招标投标法》及其相关实施条例的调整。这些法律法规对串通投标行为的认定、处罚等作出了具体规定。
恶意串通：
- 恶意串通行为则可能涉及多个法律领域，包括但不限于《中华人民共和国民法典》、《中华人民共和国刑法》等。具体适用法律需根据恶意串通行为的具体情形和后果来确定。
四、实际案例与区别
- 串通投标案例：在某政府采购项目中，多个投标人通过秘密协商，约定轮流中标或抬高报价，以获取不正当利益。这种行为即构成串通投标，将受到法律的制裁。
- 恶意串通案例：在某商业合作中，双方当事人为了谋取私利，故意合谋损害第三方利益，如通过虚假交易、伪造合同等手段骗取银行贷款。这种行为即构成恶意串通，同样将受到法律的严厉打击。
总结来看，串通投标是恶意串通在招标投标领域的一种具体表现形式，但两者在行为性质、法律后果及适用法律等方面存在明显区别。在实际操作中，应根据具体情形和后果来准确认定和处罚这两种行为。如果您在合同纠纷领域遇到相关问题，可以直接向我咨询，我会根据您的具体情况提供专业的法律建议。