结论：最高额抵押担保合同有效期三年且担保合同发生在民法典颁布之前的情况下，诉讼时效的确定需结合原《物权法》及相关司法解释的规定，并考虑诉讼时效的起算点及中断、中止等情形。

分析：

1. 法律适用：

   • 由于担保合同发生在民法典颁布之前，根据“法不溯及既往”的原则，应适用当时的法律规定，即原《物权法》及相关司法解释。
   • 原《物权法》第二百零二条规定：“抵押权人应当在主债权诉讼时效期间行使抵押权；未行使的，人民法院不予保护。”这一规定明确了抵押权的行使期限与主债权诉讼时效期间的关系。

2. 诉讼时效的起算：

   • 诉讼时效的起算点通常为主债权履行期限届满之日。在最高额抵押担保中，由于存在多个债权，诉讼时效的起算可能因具体债权的履行期限而有所不同。
   • 若最高额抵押担保合同中约定了具体的债权确定期间，且该期间内发生了多个债权，则每个债权的诉讼时效应分别从其履行期限届满之日起算。

3. 诉讼时效的中断与中止：

   • 诉讼时效期间内，若发生法定事由（如债权人向债务人主张权利、债务人同意履行义务等），可导致诉讼时效中断，从中断时起，诉讼时效期间重新计算。
   • 若因不可抗力或其他障碍不能行使请求权，诉讼时效可中止，从中止时效的原因消除之日起，诉讼时效期间继续计算。

4. 具体案例分析：

   • 假设最高额抵押担保合同的有效期为三年，且在该期间内发生了多个债权。若其中一个债权的履行期限届满后，债权人未在诉讼时效期间内行使抵押权，则该抵押权可能因超过诉讼时效而得不到法院保护。
   • 但若债权人在诉讼时效期间内通过向债务人主张权利、提起诉讼等方式导致诉讼时效中断，则诉讼时效期间将重新计算，债权人仍有机会行使抵押权。

建议：

• 及时行使权利：债权人应在主债权诉讼时效期间内及时行使抵押权，避免超过诉讼时效而丧失保护。
• 关注诉讼时效中断与中止：债权人应密切关注诉讼时效的起算、中断与中止情形，确保在有效期间内行使权利。
• 咨询专业律师：在处理具体案件时，建议咨询专业律师以获取更准确的法律意见和诉讼策略。

进一步思考：

• 在最高额抵押担保中，由于存在多个债权和复杂的法律关系，债权人应特别注意诉讼时效的起算和中断情形，以确保自身权益得到充分保护。
• 随着法律的不断更新和完善，债权人应关注最新法律规定和司法解释的变化，以便及时调整诉讼策略。

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