当男方起诉离婚并要求返还彩礼时，女方需要采取一系列策略来依法维护自己的合法权益。以下是一份详细且深入的解答，希望能帮助您更好地应对这一情况：

一、了解诉讼基本情况与确定管辖

首先，女方应仔细查看收到的传票和起诉状，明确开庭的时间、地点、案号，以及男方的具体诉讼请求和理由。同时，要审查受理案件的法院是否具有管辖权。如果认为法院没有管辖权，女方应在答辩期内提出管辖权异议。

二、深入分析法律规定与自身情况

根据《最高人民法院关于适用〈中华人民共和国民法典〉婚姻家庭编的解释（一）》的相关规定，彩礼返还的情况主要包括：

1. 双方未办理结婚登记手续；
2. 双方虽办理结婚登记手续但确未共同生活；
3. 婚前给付并导致给付人生活困难（且以双方离婚为条件）。

女方需要深入分析自己的实际情况，判断是否符合上述法定返还彩礼的情形。例如，如果双方已经办理了结婚登记并共同生活了较长时间，或者彩礼已经用于共同生活支出，那么女方返还彩礼的可能性就相对较小。

三、积极收集与整理证据

证据是胜诉的关键。女方应重点收集以下证据来支持自己的主张：

1. 彩礼性质及交付证据：如银行转账记录、微信/支付宝转账截图、现金交付的证人证言等，以证明彩礼的支付方式和金额。
2. 彩礼用途证据：如婚礼用品购物发票、婚房装修合同及支付凭证、共同债务还款记录等，以证明彩礼已经用于双方共同生活。
3. 共同生活证据：如结婚证、居住证明、水电费缴费记录、共同出行记录等，以证明双方已经办理结婚登记并共同生活。
4. 其他相关证据：如男方生活状况证明（如果男方声称因给付彩礼导致生活困难）、女方在婚姻中的付出证明（如家务劳动照片、超市小票等）等。

四、撰写有针对性的答辩状

在收到起诉状后，女方应在规定时间内提交答辩状。答辩状应包含以下内容：

1. 基本信息：包括女方的姓名、性别、年龄、民族、职业、住址等。
2. 针对诉讼请求的答辩：明确表明女方对男方诉讼请求的态度，如是否同意返还彩礼、返还的比例等。
3. 事实与理由阐述：结合所收集的证据，详细阐述女方不应返还或应少返还彩礼的理由。例如，可以说明双方已经共同生活较长时间、彩礼已经用于共同生活支出、男方不存在因给付彩礼导致生活困难的情况等。

五、按时参加庭审并积极参与辩论

在庭审过程中，女方应遵守法庭纪律，有序陈述事实、出示证据并进行质证。在辩论环节，女方应围绕争议焦点，清晰、逻辑严谨地阐述自己的观点和理由。同时，要对男方提供的证据进行客观合理的质疑和反驳，以充分维护自己的合法权益。

六、考虑调解与和解的可能性

在诉讼过程中，法院可能会组织双方进行调解。女方应根据自身情况和实际需求，考虑是否接受调解方案。如果调解方案能够满足女方的部分诉求，且能够避免长时间诉讼带来的精力和经济消耗，那么女方可以选择通过调解解决纠纷。但在接受调解方案前，女方需确保自己的合法权益得到充分保障。

此外，女方也可以主动与男方进行协商，寻求和解的可能性。通过友好沟通，双方可能能够达成一个双方都能接受的解决方案，从而避免诉讼带来的不必要的麻烦和损失。

七、综合分析与建议

在处理男方起诉要求返还彩礼的案件时，女方应充分了解法律规定和诉讼程序，积极准备证据以支持自己的主张。同时，要保持冷静和理性，避免情绪化发言和行为。通过法律途径维护自己的合法权益是最佳选择。如果女方对法律程序不熟悉或感到困惑，可以寻求专业律师的帮助和指导。

总之，面对男方起诉要求返还彩礼的情况，女方应全面了解诉讼情况、积极收集证据、撰写有针对性的答辩状、按时参加庭审并积极参与辩论、考虑调解与和解的可能性，并依法维护自己的合法权益。