商家以手机瑕疵激活为由不退换，这一行为是否违法，需根据具体情况来判断。以下是从不同角度进行的分析：
一、从消费者权益保护的角度
《消费者权益保护法》的相关规定：
- 根据《消费者权益保护法》第二十四条，经营者提供的商品或者服务不符合质量要求的，消费者可以依照国家规定、当事人约定退货，或者要求经营者履行更换、修理等义务。没有国家规定和当事人约定的，消费者可以自收到商品之日起七日内退货；七日后符合法定解除合同条件的，消费者可以及时退货，不符合法定解除合同条件的，可以要求经营者履行更换、修理等义务。
- 若手机存在瑕疵，且该瑕疵并非由消费者造成，那么商家无权以“已激活”为由拒绝退换。激活状态本身并不构成商家拒绝履行退换货义务的合理理由，除非商家在销售时已明确告知消费者，且消费者同意接受该条件。
商家的告知义务：
- 商家在销售商品时，有义务向消费者明确告知商品的真实情况，包括可能存在的瑕疵。如果商家未履行这一告知义务，导致消费者在不知情的情况下购买了有瑕疵的商品，那么商家应承担相应的法律责任。
二、从合同法的角度
买卖合同的成立与履行：
- 买卖合同是双方意思表示一致的协议，商家有义务按照合同约定提供符合质量要求的商品。如果商品存在瑕疵，且该瑕疵并非由消费者造成，那么商家构成违约，应承担违约责任。
- 消费者有权要求商家履行退换货义务，或者要求商家承担修理、更换、重作、退货、减少价款或者报酬等违约责任。
格式条款的效力：
- 如果商家在销售合同中设置了“已激活商品不退换”等格式条款，且该条款排除了消费者的主要权利，加重了消费者的责任，那么该条款可能被认定为无效。根据《合同法》的相关规定，提供格式条款一方免除其责任、加重对方责任、排除对方主要权利的，该条款无效。
三、实际操作中的建议
与商家协商：
- 如果消费者遇到商家以手机瑕疵激活为由拒绝退换的情况，首先可以尝试与商家协商，要求商家履行退换货义务或承担相应的违约责任。
向消费者协会或市场监管部门投诉：
- 如果协商无果，消费者可以向当地的消费者协会或市场监管部门投诉，寻求帮助和支持。
通过法律途径解决：
- 如果必要，消费者还可以通过法律途径解决纠纷，如向法院提起诉讼或申请仲裁等。
总结来说，商家以手机瑕疵激活为由不退换，并不一定合法。是否违法需根据具体情况判断，包括商品是否存在瑕疵、商家是否履行了告知义务、合同条款是否合法有效等。如果消费者遇到此类情况，建议首先与商家协商，协商无果可以向相关部门投诉或通过法律途径解决。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。