招聘时要求员工支付工作服费用，这一行为是否合法，需根据具体情况来判断。以下是从不同角度进行的详细分析：
合法情形
员工自愿且费用合理：
- 如果公司出于统一着装、提升员工专业形象等合理的管理需要，且员工在充分了解并同意的情况下自愿支付工作服费用，同时该费用与工作服的实际价值相符，即价格与质量相对等，那么这种行为可能是合法的。
- 例子：公司为员工提供定制的工作服，费用明确且合理，员工在入职时自愿选择购买。
特殊工作环境下的专业工作服：
- 对于特定行业或岗位，如化工、矿山等，工作服是保障员工生命健康安全的必要措施。若工作服费用已计入员工薪资或双方另有约定，且该约定不违反法律法规的强制性规定，则用人单位不再额外收费，视为合法。
- 例子：化工企业为员工提供防毒面具和防护服，费用已包含在员工薪资中，或双方通过协议明确约定由公司承担。
员工自愿升级工作服：
- 如果公司提供基础款工作服，员工可选择自行出资升级更高档次或更个性化的款式，且双方就此达成协商一致，不存在强迫或变相强迫的情况，那么这种行为也是合法的。
- 例子：公司为员工提供统一的基础款工作服，但允许员工根据个人喜好选择更高级的材质或设计，并自愿承担额外费用。
不合法情形
强迫支付或变相收取押金：
- 如果公司强迫员工支付工作服费用，或者将支付此费用作为录用条件之一，甚至以收取工作服费用为名变相收取押金，限制劳动者的自由择业权，那么这种行为就构成了向劳动者收取财物的违法行为。
- 法律依据：根据《中华人民共和国劳动合同法》第九条，用人单位招用劳动者，不得要求劳动者提供担保或者以其他名义向劳动者收取财物。
费用过高或不合理：
- 如果公司所收取的费用明显高于工作服的实际价值，或者费用设置不合理，那么这种行为同样属于违法行为。
- 例子：公司要求员工支付远高于市场价的工作服费用，且未提供合理的解释或依据。
未明确约定即收费：
- 如果劳动合同或其他书面协议中未明确约定工作服费用的承担方式及标准，用人单位单方面决定收费，未与劳动者进行协商或告知，那么这种情况下用人单位的收费行为缺乏法律依据，应视为不合法。
劳动者权益保护与救济途径
- 拒绝支付：如果公司存在上述违法行为，劳动者有权拒绝支付工作服费用。
- 投诉与仲裁：劳动者可以向当地的劳动监察部门投诉公司的违法行为，或者申请劳动仲裁，要求公司退还已收取的费用，并依法承担相应的法律责任。
总结与建议：
招聘时要求员工支付工作服费用是否合法，取决于多种因素，包括员工是否自愿、费用是否合理、工作服是否为必要劳动保护用品以及是否存在变相收取押金等违法行为。作为劳动者，在遇到类似情况时，应仔细审查劳动合同和相关协议，了解自己的权益和义务。如果公司存在违法行为，应勇敢维护自己的合法权益，通过投诉、仲裁等途径寻求救济。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。