结论前置：在刑事案件开庭时，即使没有聘请律师，当事人依然有权选择自我辩护。不过，自我辩护存在一定局限性，特别是在复杂或涉及专业法律问题的案件中，聘请律师往往能更有效地维护当事人的合法权益。以下是对这一问题的详细分析：

一、自我辩护的合法性

我国法律明确赋予犯罪嫌疑人、被告人自行辩护的权利，这是基本诉讼权利之一。无论是在侦查阶段、审查起诉阶段还是审判阶段，当事人都有权为自己进行辩护，无需依赖律师。这一规定确保了每个当事人在法庭上都有机会为自己的权益发声，体现了法律的公平与正义原则。

二、自我辩护的准备与策略

如果选择自我辩护，当事人需要做好充分的准备，并制定有效的辩护策略。以下是一些具体的建议：

1. 熟悉案件材料：

   • 仔细研究与案件相关的所有证据和文件，包括起诉书、证据清单等。
   • 明确争议焦点，清楚案件的关键事实和法律问题所在。

2. 深入了解法律规定：

   • 通过查阅法律法规、司法解释，或利用网络资源学习相关法律知识，全面了解与案件有关的法律条文和法律原则。
   • 明确自己的权利和义务，以及对方应承担的责任。

3. 整理辩护材料：

   • 根据案件情况，整理出支持自己主张的证据和证人证言等辩护材料。
   • 确保这些材料能够有力支持自己的辩护观点，并尽可能减少对自己不利的影响。

4. 准备陈述提纲与辩论策略：

   • 规划好自己在庭审中要表达的内容，包括对案件事实的陈述、自己的观点和主张等。
   • 制定辩论策略，围绕争议焦点进行逐一分析论证，找出对方主张的漏洞或弱点。

5. 学习法庭礼仪与辩护技巧：

   • 了解并掌握基本的法庭礼仪，尊重法官和其他诉讼参与人。
   • 学习并掌握有效的辩护技巧，如如何清晰陈述、如何质证等，可以通过观看庭审视频、阅读相关书籍或文章来提升。

三、自我辩护的局限性

尽管自我辩护是合法的，但存在一定局限性，特别是在以下方面：

1. 专业知识不足：

   • 法律体系复杂且专业，涉及众多法律条文、程序规定以及证据规则等。非法律专业人士可能难以全面掌握和运用这些法律知识，从而影响辩护效果。

2. 证据收集与呈现：

   • 有效的辩护需要充分收集和整理证据，并准确地在法庭上呈现。当事人可能缺乏这方面的经验和技巧，导致证据不足或无效，进而影响法官对案件事实的认定和判决。

3. 程序把握：

   • 法律程序繁琐且严格，非专业人士容易在程序中出错。一旦程序上出现失误，可能会对案件结果产生不利影响，甚至导致辩护失败。

4. 辩论技巧与经验：

   • 在法庭辩论中，专业的辩论技巧和丰富的经验至关重要。当事人可能因缺乏这些而难以有效地陈述自己的观点和反驳对方的观点。

5. 情绪控制：

   • 庭审过程中的紧张、焦虑等情绪可能影响当事人的表现。而律师作为专业人士，能够帮助当事人保持冷静，合理应对庭审过程。

四、聘请律师的优势与建议

鉴于自我辩护的局限性，聘请律师进行辩护往往能更有效地维护当事人的合法权益。律师具备系统的法律知识和丰富的诉讼经验，能够从专业角度分析案件、收集和整理证据、提出有力的辩护观点。同时，律师熟悉法律程序，能够确保当事人在整个诉讼过程中遵循正确的程序，避免程序上的失误。此外，律师还具备专业的辩论技巧和经验，能够在法庭上有效地陈述观点和反驳对方，为当事人争取更好的诉讼结果。

建议：在选择是否自我辩护时，当事人应充分考虑案件的具体情况以及自身的能力。如果案件简单且涉及的法律问题不多，自我辩护或许是一个可行的选择。但如果案件复杂或涉及专业法律问题，建议当事人聘请律师进行辩护。即使选择自我辩护，也建议当事人提前做好充分的准备，包括深入研究案情、收集相关证据、学习基本的法律知识和庭审流程等。

总之，开庭时没有律师并不意味着无法进行有效辩护。但为了更好地维护自己的合法权益，当事人应根据案件情况和个人能力做出明智的选择。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。