结论：询价后并非必须回复未中标的供应商，但基于商业诚信、法律风险防控及长期合作考量，建议通过书面形式及时告知未中标结果。 以下从法律义务、商业实践、风险防范三个角度展开分析：

一、法律层面：无强制性义务，但需注意例外情形

1. 一般规则
   根据《中华人民共和国政府采购法》及《招标投标法》，仅对招标采购（公开招标、邀请招标）明确要求“自确定中标人之日起15日内，向未中标人发出中标通知书，并退还投标保证金”。但询价采购（非招标方式）未被纳入强制通知范围，法律未直接规定采购方必须回复未中标供应商。

2. 例外情形

   • 若询价文件中明确承诺“将书面通知所有参与供应商结果”，则构成合同要约，采购方需履行告知义务，否则可能构成违约。
     
   • 若供应商在询价过程中支付了保证金或费用（如标书费），采购方未通知可能涉及不当得利返还问题。
     
   • 国有企业或受行业监管的企业（如金融、医疗），可能因内部合规要求需主动通知。

二、商业实践：建议主动告知以维护合作关系

1. 提升企业信誉
   及时告知未中标结果（尤其说明未中标原因，如价格、技术参数等），可展现专业性与透明度，避免供应商因信息缺失产生误解，为未来合作保留空间。

2. 减少潜在纠纷
   若供应商长期未获答复，可能以“信息不透明”为由质疑采购流程公正性，甚至引发投诉或诉讼。主动沟通可降低此类风险。

3. 优化供应商管理
   通过反馈未中标原因，帮助供应商改进不足，长期来看可提升供应商整体质量，形成良性竞争环境。

三、操作建议：如何合法合规地回复未中标供应商

1. 书面形式通知
   优先通过邮件、函件等书面方式告知，避免口头沟通无凭证。内容需包括：项目名称、未中标结论、简要理由（如“其他供应商报价更低”），并注明“对结果有异议可在X日内提出”。

2. 保留通知证据
   发送后要求供应商签收确认，或通过邮件回执、快递底单等方式留存证据，以防后续争议。

3. 处理异议程序
   若供应商提出异议，需在询价文件中预先约定异议处理流程（如提交书面材料、限时答复等），确保程序合法。

总结：法律未强制要求询价后回复未中标供应商，但从商业风险防控和长期合作角度，建议通过书面形式及时告知结果。若您涉及具体采购项目，可进一步提供询价文件内容、供应商类型等信息，我将为您定制更精准的操作方案。