当租房合同到期房东不退押金时，您可以通过以下详细步骤来维护自己的合法权益，并考虑通过法律途径起诉房东：

一、前期准备与协商

1. 检查合同条款：

   • 仔细查阅租房合同，特别是关于押金退还的条款，明确押金的金额、退还条件及可能的扣除情况。
   • 确认自己是否已完全履行合同义务，如房屋及附属设施无损坏、费用（水电费、物业费等）已结清。

2. 与房东协商：

   • 尝试与房东进行友好沟通，说明合同已到期且您已履行各项义务，要求房东按合同约定退还押金。
   • 保留沟通过程中的聊天记录或通话录音作为证据，以备后续使用。

3. 发函催告：

   • 若协商无果，可向房东发送书面催告函，明确要求其在一定期限内（如3-5个工作日）退还押金。
   • 通过邮政快递（EMS）发送，并保留好快递底单和物流信息，作为已发送催告的证据。

二、寻求第三方调解

1. 居委会或街道办事处调解：

   • 若房东收到催告函后仍不退还押金，可向当地的居委会或街道办事处请求调解。
   • 配合调解人员如实陈述事情经过和诉求，尝试达成双方都能接受的解决方案。

2. 房地产中介协会或消费者协会调解：

   • 如果租房是通过中介进行的，也可以考虑向房地产中介协会请求调解。
   • 或者，向消费者协会投诉，寻求其帮助和调解。

三、法律途径起诉

1. 确定管辖法院：

   • 根据一般原则，选择被告住所地（房东户籍地或常住地）或合同履行地（租赁房屋所在地）的基层法院进行起诉。

2. 撰写起诉状：

   • 起诉状应包含原被告身份信息、诉讼请求（如退还押金XX元及利息/违约金）、事实与理由（租赁经过、退租情况、房东拒退理由）以及证据清单。

3. 准备证据材料：

   • 租赁合同：证明押金金额及退还条件。
   • 押金收据/转账记录：证明支付事实。
   • 房屋交接凭证：如退房验收单、照片/视频等，证明房屋及附属设施无损坏。
   • 沟通记录：短信、录音等催讨押金的证据。
   • 费用结清证明：水电费、物业费等已缴清的凭证。

4. 立案与缴费：

   • 提交起诉状、证据材料及身份证复印件至法院立案庭。
   • 缴纳诉讼费，通常为标的额的1%-2%（如押金2000元，诉讼费约20-50元）。

5. 开庭审理：

   • 法官会主持调解，若达成和解则制作调解书。
   • 若调解不成，进入庭审环节，双方举证质证并辩论。
   • 法院根据证据规则作出判决，通常支持合法诉求。

6. 执行程序：

   • 若胜诉后房东仍不退款，可在判决书生效后向法院申请强制执行。
   • 法院可采取查封财产、冻结账户等措施，必要时将房东列入失信被执行人名单。

四、注意事项

1. 时效问题：需在知道权利被侵害之日起3年内起诉，否则可能丧失胜诉权。
2. 财产保全：若担心房东转移财产，可申请诉前财产保全（需提供担保）。
3. 法律援助：经济困难者可向司法局申请免费律师代理。

在整个过程中，务必保持冷静和理智，按照法律程序逐步推进。同时，保留好所有相关证据，以便在需要时提供证明。如果可能的话，建议提前咨询专业律师，以获取更具体的法律建议和策略优化。