结论前置：租房时房东收取钥匙押金是否合法，主要取决于双方租赁合同的约定以及是否遵守相关法律法规。在合同有明确约定且不违反法律强制性规定的情况下，收取钥匙押金通常是合法的。以下从多个角度进行详细分析：
一、合法性基础
双方约定与民法典原则：
- 根据《中华人民共和国民法典》，民事主体有权按照自己的意愿依法行使民事权利。只要房东和租客在平等、自愿的基础上就钥匙押金的收取达成一致，并在租赁合同中明确约定，该行为通常合法有效。例如，如果租赁合同中明确写明了钥匙押金的金额、支付方式及退还条件，且双方均签字确认，那么这一条款就是有效的。
法律无明文禁止：
- 我国法律并未明确禁止或允许房东收取钥匙押金，因此其合法性主要依赖于租赁合同的具体内容。这意味着，只要合同内容不违反法律强制性规定，房东收取钥匙押金的行为就是合法的。
二、合法情况下的特点
担保性质：
- 收取钥匙押金本质上是一种担保方式，旨在保障房东权益，防止租客丢失或损坏钥匙导致的额外成本。这种担保方式在租赁市场中是常见的，也是合理的。
合同约定明确：
- 租赁合同中应明确规定钥匙押金的金额、支付方式、退还条件等细节，以确保双方权益清晰明了。例如，合同可以规定在租客退租时，如果钥匙完好无损，房东应全额退还钥匙押金。
三、可能的不合法情况
违反法律强制性规定：
- 若地方政府有房屋租赁管理办法等规定，明确禁止收取除租金、押金外的其他费用，则房东收取钥匙押金可能违法。在这种情况下，租客有权拒绝支付钥匙押金，并向相关部门投诉。
存在欺诈或胁迫：
- 如果房东以欺诈、胁迫手段使租客接受钥匙押金条款，该约定可被视为可撤销，租客有权请求法院或仲裁机构撤销。例如，房东可能威胁租客如果不支付钥匙押金就不出租房屋，这种行为就构成了胁迫。
合同未约定或单方面要求：
- 合同中没有相关规定，或房东在合同签订后单方面要求支付钥匙押金，这种行为可能被视为不合法或违约。租客有权拒绝支付，并要求房东按照合同约定履行义务。
四、租客应对建议
仔细阅读合同条款：
- 签订租赁合同前，租客应仔细审查合同条款，确保对各项费用有清晰了解。特别是关于钥匙押金的条款，要仔细阅读并理解其含义。
充分沟通并明确细节：
- 如合同中有关于钥匙押金的条款，租客应与房东充分沟通，明确押金的各个方面细节。例如，可以询问房东如果钥匙丢失或损坏，押金将如何处理。
保留证据：
- 租客应妥善保管租赁合同、押金收据等相关证据，以便在发生纠纷时维护自己的合法权益。这些证据在诉讼或仲裁中是非常重要的。
寻求法律帮助：
- 如遇房东无故拒绝退还押金或其他问题，租客可向我咨询，我会根据具体情况提供专业的法律建议和帮助。
综上所述，租房时房东收取钥匙押金的合法性需结合租赁合同的具体内容和相关法律法规来判断。租客在签订合同时应谨慎阅读条款，确保自身权益不受损害，并在必要时采取适当措施维护自己的合法权益。如果你有具体的法律问题或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。