已故的子女一般不能直接继承父母的遗产，但法律通过代位继承制度保障了其直系晚辈血亲的继承权益，同时在遗嘱继承中也有特殊规定。以下是对这一问题的详细分析：
一、一般情况（子女先于父母死亡）
在一般情况下，继承权依附于权利主体，当权利主体（即人）不存在时，其所享有的继承权也随之消失。继承开始的时间是被继承人死亡之时，只有生存的继承人才享有继承权。因此，如果子女在父母之前去世，那么该子女将不再具备继承人的身份，无法直接继承父母的遗产。
二、特殊情况（涉及代位继承）
为了保障已故子女直系晚辈血亲的权益，《中华人民共和国民法典》第一千一百二十八条规定了代位继承制度。具体来说：
代位继承的条件和主体：被继承人的子女先于被继承人死亡的，由被继承人的子女的直系晚辈血亲（如孙子女、外孙子女等）代位继承。这意味着，虽然去世的子女本身无法继承，但其直系晚辈血亲可以代替其位置进行继承。
代位继承的份额：代位继承人一般只能继承被代位继承人有权继承的遗产份额。即代位继承并不能超越原本被代位人（即已去世的子女）应继承的份额范围。例如，如果父母有两个子女，其中一个子女先于父母去世，且该去世子女有一个子女（即父母的孙子女或外孙子女），那么当父母去世时，其孙子女或外孙子女可以代位继承原本属于该去世子女有权继承父母的那部分遗产份额。
三、特殊情况（遗嘱继承）
除了法定继承外，《中华人民共和国民法典》还尊重被继承人对自身财产的自由处分权。如果父母通过遗嘱明确表示将部分或者全部遗产留给已故子女的后代（如孙子女、外孙子女等），那么在遗嘱合法有效的前提下，已故子女的后代可以按照遗嘱的内容继承相应的遗产份额。这是基于对被继承人意愿的尊重和体现。例如，父母生前立下遗嘱，明确表示自己的某套房产由已故子女的子女（孙子女或外孙子女）继承。那么在父母去世后，该房产将按照遗嘱的规定，由其孙子女或外孙子女继承。
四、实际应用建议
在实际应用中，如果遇到已故子女能否继承父母遗产的问题，应首先查看父母是否留有合法有效的遗嘱。如果留有遗嘱，则按照遗嘱的内容进行继承；如果没有遗嘱，则按照法定继承的顺序和规则进行继承，此时需考虑是否存在代位继承的情况。
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