个人垫付单位水电费是否合法，需分情况讨论：
若单位明确授权或事后认可个人垫付行为：
- 在这种情况下，个人垫付单位水电费的行为是合法的。单位作为水电费的实际使用方，有义务承担相关费用。若单位因特殊原因（如财务流程、临时资金周转等）无法及时支付，而明确授权员工或第三方先行垫付，并承诺后续报销或支付，则这种垫付行为是双方合意的结果，受法律保护。
- 法律建议：为确保权益，垫付前最好与单位签订书面协议，明确垫付金额、支付方式、报销时间等关键条款。垫付后，务必保留好相关凭证（如发票、转账记录等），以便后续报销或维权。
若单位未授权且事后不认可个人垫付行为：
- 在这种情况下，个人垫付单位水电费的行为可能面临法律风险。因为单位作为水电费的实际使用方，并未与个人达成垫付的合意，个人擅自垫付可能被视为无因管理或不当得利。若单位拒绝支付，个人可能难以通过法律途径追回垫付款项。
- 法律后果：若个人无法证明垫付行为是单位授权或认可的，可能面临无法追回垫付款项的风险。此外，若垫付行为涉及金额较大或频繁发生，还可能引发单位对个人财务行为的质疑或调查。
- 法律建议：在未经单位明确授权的情况下，避免擅自垫付单位水电费。若因特殊原因需要垫付，务必事先与单位沟通并取得书面同意，或保留好相关证据以证明垫付行为的合理性和必要性。
额外提醒：
- 在处理此类问题时，还需考虑单位内部的财务管理制度和报销流程。不同单位可能有不同的规定和要求，个人在垫付前应充分了解并遵守相关规定。
- 若个人与单位之间因垫付水电费产生纠纷，可尝试通过协商、调解等方式解决。若协商无果，可依法向劳动争议仲裁委员会申请仲裁或向人民法院提起诉讼。
总结：个人垫付单位水电费是否合法，取决于单位是否明确授权或事后认可该行为。为确保自身权益，建议在垫付前与单位沟通并取得书面同意，或保留好相关证据以证明垫付行为的合理性和必要性。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。