结论前置：起租前解约，中介费是否退还及如何处理，需根据合同约定、解约原因及责任归属综合判断，具体分以下几种情况：

1. 合同有明确约定
   若租赁合同或中介服务合同中明确约定了“起租前解约时中介费的承担方式”（如全额退还、部分退还或不予退还），则直接按合同条款处理。

   • 示例：合同约定“若因承租人原因解约，中介费不予退还”，则承租人需承担全部费用；若约定“因出租人原因解约，中介费由出租人承担”，则责任方需支付。
     
   • 关键点：合同条款是首要依据，需仔细审查文字表述，避免歧义。

2. 合同无约定或约定模糊
   若合同未明确约定，则需根据解约原因及各方过错分配责任：

   • 因承租人单方原因解约（如临时改变主意、找到更合适的房源）：
     中介已提供居间服务（如带看、协商条款），促成合同签订，通常需支付部分或全部中介费。具体比例可参考行业惯例（如50%-100%）或由法院根据服务内容酌情判定。
     
   • 因出租人原因解约（如房屋存在重大瑕疵、产权纠纷导致无法出租）：
     承租人无过错，中介费应由出租人承担，或由中介向出租人追偿（若中介未尽审核义务）。
     
   • 因不可抗力或双方协商一致解约（如政策调整、家庭突发变故）：
     可协商部分退还中介费，或按公平原则分担损失。

3. 中介存在过错
   若中介在服务过程中存在过错（如隐瞒房屋真实情况、未核实出租人资质、未履行告知义务等），导致合同无法履行，承租人有权要求中介退还全部或部分费用，并可追究其违约责任。

   • 示例：中介未告知房屋已被抵押，导致承租人起租前解约，中介需承担主要责任。

行动建议：

1. 优先协商：与中介、出租人沟通，明确解约原因及责任归属，争取友好解决。
   
2. 固定证据：保存合同、沟通记录、房屋瑕疵照片等，以备后续维权。
   
3. 法律途径：若协商无果，可向当地房地产中介行业协会投诉，或通过诉讼/仲裁要求退还费用。
   

提示：中介费纠纷的核心是“服务成果”与“费用对价”的平衡。若中介已完成主要服务（如促成签约），即使未起租，也可能需支付部分费用；若服务存在瑕疵或未履行义务，则可主张减免。具体需结合个案细节判断，如有疑问可进一步向我咨询。