针对您提出的“老人签扶养协议时手握笔无力，是否可以按手印或盖章”的问题，这确实是一个在实际操作中可能会遇到的情况。以下是我为您提供的详细解答：
首先，我们要明确的是，在签订扶养协议这类具有法律效力的文件时，确保签署人的真实意愿和身份确认是至关重要的。对于老人因手握笔无力而无法签名的情况，我们可以考虑以下几种替代方式：
按手印：
- 按手印在法律上是一种被广泛接受的身份确认方式，因为每个人的指纹都是独一无二的。
- 在老人无法签名的情况下，按手印可以作为一个有效的替代方式，用以确认老人的真实意愿和身份。
- 但需要注意的是，按手印虽然能确认身份，却不易直接体现个人的自由意志（如非自愿情况下被按手印），因此在操作时应确保老人是在自愿、清醒的状态下进行。
盖章：
- 盖章在法律上也是一种有效的签署方式，但前提是该章必须经过有关部门的备案登记，具有公信力。
- 对于老人而言，如果其拥有经过备案的私章，且该章能够代表其真实意愿，那么盖章也是一个可行的选择。
- 然而，私章容易伪造，且不像签名那样能直接体现个人的笔迹特征，因此在法律风险上相对较高。如果选择盖章，建议同时有其他见证人在场或留下相关视频记录。
结合使用：
- 在实际操作中，为了既确认身份又体现个人意愿，可以结合使用按手印和盖章（如果老人有备案章的话），或者由老人在能够勉强握笔的情况下，在按手印的同时，尽量在协议上留下自己的笔迹（如画个圈或写个简单的字），以作为辅助证据。
- 另外，如果条件允许，最好有第三方见证人在场，或者通过视频记录整个签署过程，以进一步确保协议的真实性和有效性。
额外建议：
- 在签订扶养协议前，建议咨询专业的法律人士，以确保协议的内容合法、有效，并充分保护老人的权益。
- 协议中应明确扶养人的具体义务和老人的权益，以及违约责任等条款，以避免未来可能出现的纠纷。
- 扶养人在履行扶养义务时，应注意保存相关证据（如支付医疗费用的凭证、照顾老人的照片或视频等），以便在发生争议时能够有效证明自己已按约定履行义务。
综上所述，对于老人因手握笔无力而无法签名的情况，按手印或盖章（如果章经过备案）都是可行的替代方式。但为了确保协议的真实性和有效性，建议结合使用多种方式，并咨询专业的法律人士进行指导。