一般情况下，在外包养情人的费用，原配或支付方通常难以直接通过法律途径要求返还，但存在例外情形。具体分析如下：

一、难以要求返还的常规情形

1. 自愿赠与且无违法情形：如果支付方是出于自愿，将财产赠与给情人，且该赠与行为不违反法律法规的强制性规定（比如不涉及公序良俗的严重违背到需法律直接干预的程度，但包养行为本身违背公序良俗，不过单纯从赠与合同效力角度分析），同时情人也接受了赠与，那么该赠与合同在双方之间是有效的。在这种情况下，支付方一般不能要求情人返还赠与的财产。
2. 消费性支出：对于双方在包养关系存续期间的消费性支出，如共同旅游、吃饭、娱乐等费用，这些通常被视为双方自愿的消费行为，支付方在支付时即应视为对这部分费用的放弃，因此也无法要求情人返还。

二、可能要求返还的例外情形

1. 涉及夫妻共同财产：

   • 法律依据：根据《民法典》的相关规定，夫妻在婚姻关系存续期间所得的财产，除另有约定外，应归夫妻共同所有。夫妻对共同财产有平等的处理权。
   • 分析：如果支付方使用夫妻共同财产来包养情人，那么这种行为可能构成对夫妻共同财产的无权处分。在这种情况下，原配（即支付方的配偶）有权向法院提起诉讼，要求情人返还被侵占的夫妻共同财产。
   • 案例：在实际操作中，已有法院判决支持原配要求情人返还夫妻共同财产的诉求。例如，在某些案件中，法院认定支付方给情人的转账属于夫妻共同财产，且情人明知支付方有配偶仍与其保持不正当关系，因此判决情人返还部分或全部转账金额。

2. 赠与合同无效或可撤销：

   • 无效情形：如果赠与合同本身存在无效情形，如违反法律法规的强制性规定、违背公序良俗等，那么该赠与合同自始无效，情人应返还受赠的财产。但需要注意的是，包养行为虽然违背公序良俗，但单纯从赠与合同角度，其无效的认定可能较为复杂，需要结合具体案情和法律规定进行判断。
   • 可撤销情形：如果赠与合同存在可撤销的情形，如支付方在赠与时受到欺诈、胁迫等，那么支付方可以在法定期限内行使撤销权，要求情人返还受赠的财产。

三、实务建议

1. 收集证据：如果支付方或原配希望要求情人返还财产，首先需要收集充分的证据来证明赠与行为的存在、财产的性质（如是夫妻共同财产还是个人财产）以及赠与合同是否存在无效或可撤销的情形。
2. 咨询专业律师：由于涉及复杂的法律关系和证据收集问题，建议支付方或原配在采取行动前咨询专业律师的意见，以制定合适的诉讼策略。
3. 注意诉讼时效：如果决定通过法律途径解决问题，还需要注意诉讼时效的问题。根据《民法典》的规定，向人民法院请求保护民事权利的诉讼时效期间为三年，自权利人知道或者应当知道权利受到损害以及义务人之日起计算。