私自退款是否违法，需结合具体情况来判断，不能一概而论。以下从不同角度为你详细分析：
一、合同关系下的私自退款
若存在有效合同且退款违反合同约定：
- 在合同关系中，双方应当遵循诚实信用原则，按照合同约定履行各自的义务。如果合同中明确规定了退款的条件、程序或限制，而一方未经对方同意私自退款，这很可能构成违约行为。
- 法律后果：违约方可能需要承担违约责任，包括但不限于赔偿对方因此遭受的损失、支付违约金等。如果合同中约定了争议解决方式，如仲裁或诉讼，违约方还可能面临相应的法律程序。
若合同无效或可撤销，且退款符合法律规定：
- 如果合同存在无效或可撤销的情形，如因欺诈、胁迫、重大误解等订立的合同，受损害方有权请求人民法院或仲裁机构变更或撤销合同。在合同被撤销后，因该合同取得的财产应当予以返还。
- 法律后果：在此情况下，私自退款可能并不违法，但应当确保退款程序合法、合规，并保留好相关证据以证明退款的合法性。
二、无合同关系下的私自退款
若退款行为涉及不当得利：
- 在没有合同关系的情况下，如果一方因另一方的行为而获得了不当利益，受损方有权请求返还。如果退款方未经受损方同意私自退款，且退款行为导致受损方遭受损失，这可能构成不当得利。
- 法律后果：退款方可能需要承担返还不当得利的责任，并赔偿受损方因此遭受的损失。
若退款行为涉及侵权：
- 如果退款行为侵犯了他人的合法权益，如知识产权、财产权等，这可能构成侵权行为。
- 法律后果：退款方可能需要承担侵权责任，包括但不限于停止侵害、赔偿损失等。
三、特殊情形下的私自退款
消费者权益保护：
- 在消费者与商家的交易中，如果商家存在欺诈、虚假宣传等行为，消费者有权要求退款。在此情况下，消费者私自退款（如通过投诉、举报等方式促使商家退款）通常并不违法，而是维护自身合法权益的正当行为。
刑事犯罪中的退款：
- 在某些刑事犯罪中，如诈骗罪、盗窃罪等，犯罪嫌疑人或被告人可能因被追缴赃款赃物而需要退款。在此情况下，退款是履行法律义务的行为，私自退款（如主动退赃）可能构成从轻或减轻处罚的情节。
建议
- 在退款前仔细审查合同或相关法律规定：确保退款行为符合合同约定或法律规定，避免因私自退款而承担不必要的法律责任。
- 保留好相关证据：如退款凭证、沟通记录等，以证明退款的合法性和合理性。
- 如有疑问或争议：及时咨询专业律师，以便更好地维护自身合法权益。
如果你有具体的退款情况或法律问题，可以直接向我咨询，我会根据你的具体情况提供详细的法律建议。