履约保证金退还时是否应该支付利息，这主要取决于合同双方的约定以及具体的法律情境。以下是对此问题的详细分析：
合同有明确约定时：
- 如果合同中明确规定了退还履约保证金时需支付利息，包括利息的计算方式（如按银行同期贷款利率计算），那么应当按照合同约定执行。这是合同自由原则的体现，双方应遵守合同条款。
合同无明确约定时：
- 一般原则：在没有特别约定的情况下，履约保证金通常被视为作为履约担保，而非投资或储蓄工具。因此，根据相关法律规定和司法实践，通常视为不支付利息。这是因为履约保证金的主要目的是确保合同一方能够按照约定履行合同义务，而非获取利息收益。
- 特定情境下的例外：然而，也存在一些特定情境要求履约保证金计息。例如，在招标投标活动中，根据《中华人民共和国招标投标法实施条例》第五十七条的规定，招标人最迟应当在书面合同签订后5日内向中标人和未中标的投标人退还投标保证金及银行同期存款利息。这表明，在此类活动中，履约保证金（或投标保证金）是需要计息的。
- 违约情况下的处理：如果一方存在违约行为，导致履约保证金被扣留或者延迟退还，给对方造成了损失，那么另一方可能有权主张按照银行同期贷款利率或者其他合理的利率标准计算利息，作为对损失的赔偿。这种情况下，计息不仅是对损失的补偿，也是对违约行为的惩罚。
法律建议：
- 明确约定：为避免潜在的纠纷和争议，建议在签订合同时就履约保证金的计息问题进行明确约定。这可以包括利息的计算方式、支付时间等具体条款。
- 协商补充：如果合同中没有相关约定，双方可以协商补充约定，以明确履约保证金的计息问题。这有助于确保双方权益得到充分保障。
- 依据行业惯例：在无明确约定且无法协商的情况下，可依据行业惯例来处理履约保证金的计息问题。但需要注意的是，行业惯例并非法律，其适用性可能因具体情况而异。
总结来说，履约保证金退还时是否应该支付利息，需根据合同约定、法律规定以及具体情境来综合判断。在签订合同时应特别注意相关条款的约定，以确保自身权益得到充分保障。如果你有任何具体的法律问题或需要进一步的法律建议，可以直接向我咨询。