贪污的钱是一定要返回的，这是法律明确规定且在实际操作中严格执行的原则。以下是对此问题的详细分析：

一、法律依据

1. 《中华人民共和国刑法》第三十六条：明确规定，由于犯罪行为而使被害人遭受经济损失的，除依法给予刑事处罚外，还应根据情况判处赔偿经济损失。这一条款为贪污资金返还的具体实施提供了法律支撑，即贪污行为导致的经济损失，犯罪分子需承担赔偿责任。

2. 《中华人民共和国刑法》第六十四条：进一步规定，犯罪分子违法所得的一切财物，应当予以追缴或者责令退赔；对被害人的合法财产，应当及时返还。这一条款直接明确了贪污所得资金必须返还的法律要求。

3. 《中华人民共和国刑法》第三百八十三条：在贪污罪的处罚条款中，也明确提到了积极退赃作为从宽处罚的情节之一，这体现了法律对贪污犯罪中退赃行为的鼓励态度，同时也从侧面说明了贪污资金必须返还的原则。

二、贪污罪的性质与返还的必要性

1. 性质界定：贪污罪是国家工作人员利用职务之便，非法占有公共财物的行为。其本质是对公共财产的非法侵害，因此贪污所得的资金必须予以返还，以恢复被破坏的财产关系。

2. 返还的必要性：

   • 维护社会公平正义：贪污行为严重损害了国家和人民的利益，破坏了社会的公平与正义。将贪污所得资金返还给国家或相关受害人，是恢复社会公平正义的必要举措。
   • 保护国家财产权益：贪污罪侵犯的客体主要是公共财物的所有权。通过返还资金，可以确保国家财产不受损失，维护国家的经济安全和稳定。
   • 打击贪污犯罪：返还资金增加了贪污犯罪的成本，对潜在犯罪者形成威慑，有助于遏制贪污行为的蔓延。

三、实际操作与法律责任

1. 司法实践：在司法实践中，一旦犯罪嫌疑人因贪污被立案侦查，司法机关会立即启动追赃程序，包括全力查找、扣押、冻结贪污所得的财物。如果贪污款项有明确去向，如存入银行账户、购置房产等，司法机关将依法采取必要措施，确保这些财物被追回。

2. 强制措施：如果犯罪分子有能力退还而拒不退还，司法机关将采取冻结银行账户、查封财产等强制措施，以确保资金得以返还。

3. 特殊情况处理：对于资金已被挥霍无法全部返还等特殊情况，司法机关会综合考虑各种因素，如犯罪分子的经济状况、退赃态度等，依法作出合理的处理决定。例如，可能会责令犯罪分子以其他财产或未来收入进行赔偿，以最大限度地维护法律的公正和受害者的权益。

四、量刑情节与积极退赃

1. 量刑考虑：积极退赃是法院在对贪污犯罪分子量刑时的重要考量因素。犯罪分子如果能够主动退还贪污资金，法院在量刑时会酌情从轻或减轻处罚。

2. 鼓励退赃：这一政策导向旨在鼓励犯罪分子主动认罪悔过，减少社会危害，同时也体现了法律宽严相济的原则。

总结与建议：

贪污罪的资金必须依法返还，这是法律的明确要求，也是维护社会公平正义、打击贪污犯罪和保护公共财产的重要体现。在实际操作中，司法机关应严格执法，确保贪污资金得到及时有效的返还。如果您或您身边的人涉及贪污罪相关问题，建议积极配合司法机关的调查和追赃工作，主动退赃以争取从轻或减轻处罚。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。