买手机付一半定金在法律上是可行的，但需注意以下法律要点和风险：

1. 定金数额的合法性
   根据《民法典》第586条，定金数额不得超过主合同标的额的20%，超过部分不产生定金效力。例如，若手机价格为5000元，定金最高为1000元，超出部分（如2500元）需按预付款处理，无法适用“定金罚则”（即违约时双倍返还或不予退还）。
   建议：若商家要求支付一半定金（如2500元），可要求其明确超出20%的部分为预付款，并签订书面协议避免纠纷。

2. 定金与订金的区别

   • 定金：具有担保性质，若支付方违约（如不买手机），定金不予退还；若收受方违约（如无法交货），需双倍返还定金。
     
   • 订金：仅为预付款，无论哪方违约，均需全额退还。
     建议：签订合同时明确写明“定金”或“订金”，避免用词模糊导致权益受损。

3. 书面合同的重要性
   即使未签订正式合同，口头约定定金也可能受法律保护，但举证困难。建议通过微信、邮件或书面协议明确以下内容：

   • 手机型号、价格、交付时间；
     
   • 定金数额及支付方式；
     
   • 违约责任（如商家延迟交货或消费者拒收的处理方式）。
     

4. 风险防范建议

   • 要求商家出具收据：注明“定金”及金额，并加盖公章或签字；
     
   • 保留沟通记录：如微信聊天记录、录音等，证明双方约定内容；
     
   • 谨慎支付大额定金：若手机价格较高，可协商分阶段付款（如定金+尾款），降低风险。
     

总结：支付一半定金不违法，但需确保不超过20%的法定上限，并明确约定性质（定金/订金）及违约责任。如有疑问，可进一步向我咨询具体合同条款或纠纷处理方案。