关于乡政府要求村小组集体的资金是否合法的问题，这并非一个简单的“是”或“否”的答案，而是需要依据具体的法律法规、村民自治原则以及实际操作情况来综合判断。
首先，从法律法规层面来看：
财政管理规定与村民自治原则：
- 乡政府作为一级基层政府，其资金运作应严格遵守《中华人民共和国预算法》等相关财政管理规定，确保收支纳入预算管理，并通过合法的预算安排、财政拨款等渠道解决资金需求。
- 同时，根据《中华人民共和国村民委员会组织法》，村小组集体的资金管理属于村民自治的范畴。这意味着，对于资金的借贷、使用等重大事项，必须经过村民会议或村民代表会议的讨论决定，确保村民的知情权、参与权和决策权。
合同法的适用：
- 如果乡政府确实需要借用村小组集体的资金，那么在村民会议同意的基础上，双方应签订正式的借贷合同。合同中应明确借贷金额、用途、期限、利息（如有）及还款方式等关键条款，以确保双方的权益得到法律保护。
资金用途的合法性：
- 乡政府借用资金后，必须确保资金用于合法、合规的用途，如公共基础设施建设、社会福利事业等，不得挪作他用或用于非法活动。
其次，从实际操作和影响角度来看：
资金风险与村集体利益保护：
- 乡政府借用村小组集体的资金，必须充分考虑资金风险。如果乡政府不能按时足额偿还借款，将直接损害村小组集体的经济利益，影响其正常运转和发展。因此，借款前应进行充分的风险评估，并确保有可靠的还款计划。
公平公正与信任关系的维护：
- 未经法定程序借用村小组集体的资金，可能破坏乡政府与村小组之间的公平公正关系，降低乡政府在群众中的公信力。因此，应通过透明、规范的程序进行操作，以维护双方的信任关系。
法律后果的明确性：
- 如果乡政府未经村民会议同意擅自借用村小组集体的资金，或未按约定用途使用资金，将构成违约或侵权行为。村小组集体有权要求返还资金并赔偿损失，相关责任人还可能面临行政处分或刑事责任。
特殊情况考量：
- 在某些特殊情况下，如应急需求或公共利益需要，乡政府可能经过合法的审批程序（如上级政府批准），并与村小组集体签订规范的借款协议且明确还款计划，同时确保不损害村小组集体利益。但这种情况极为少见且受到严格限制，必须确保所有程序合法合规。
综上所述：
乡政府要求村小组集体的资金并非绝对合法或非法，而是需要依据具体的法律法规、村民自治原则以及实际操作情况来综合判断。如果乡政府确实需要借用资金，必须严格遵守相关法律法规和村民自治原则，确保程序合法合规、资金用途合法合规，并充分考虑资金风险和村小组集体的利益保护。