手工活要求交押金是否违法，需分情况讨论：

1. 若押金性质属于“就业押金”或“入职押金”
   根据《劳动合同法》第九条明确规定：“用人单位招用劳动者，不得扣押劳动者的居民身份证和其他证件，不得要求劳动者提供担保或者以其他名义向劳动者收取财物。”
   若手工活提供方（如工厂、作坊、个体经营者）以“入职押金”“工具押金”“材料押金”等名义要求劳动者缴纳费用，且未在后续通过合法方式退还，则属于违法行为。劳动者有权拒绝缴纳，并可向当地劳动监察部门投诉或申请劳动仲裁，要求返还押金并主张赔偿。

2. 若押金性质属于“合作保证金”或“预付款”
   若手工活提供方与劳动者之间属于合作关系（如承揽合同、加工合同），而非劳动关系，则需根据《民法典》合同编判断：

   • 若双方明确约定押金为“合同履行保证金”，且劳动者存在违约行为（如未完成订单、损坏材料），提供方有权按约定扣除部分或全部押金；
     
   • 若未约定违约情形或扣除规则，或提供方无正当理由扣留押金，则属于违约行为，劳动者可通过民事诉讼要求返还。
     关键区分点：劳动关系中，用人单位无权收取押金；合作关系中，需以合同约定为准，但约定不得违反公平原则（如押金金额过高、扣除规则模糊）。

3. 若押金涉及“培训费”“材料费”等变相收费
   部分手工活提供方可能以“培训费”“材料费”名义收取费用，并承诺“完成订单后返还”。此类行为需警惕：

   • 若费用实际用于劳动者技能培训或材料采购，且提供方能提供合理支出凭证，可能不构成违法；
     
   • 若费用被提供方挪作他用，或以“高回报”为诱饵诱导劳动者缴纳费用后拒不返还，则可能涉嫌诈骗或非法集资，劳动者应立即报警。

法律建议：

• 签订书面合同：无论劳动关系还是合作关系，均需明确押金性质、金额、退还条件及违约责任，避免口头约定；
  
• 保留缴费凭证：要求提供方出具收据或发票，并注明费用用途；
  
• 及时维权：若发现提供方违法收取押金或拒不返还，可向劳动监察部门（12333）投诉，或向法院起诉（劳动关系纠纷需先申请劳动仲裁）。

示例：
小张应聘手工活岗位，被要求缴纳500元“工具押金”，并签订《劳动合同》。根据《劳动合同法》，此行为违法，小张可要求返还押金并投诉；若小张与作坊签订《加工合同》，约定“完成100件订单后返还500元押金”，则需按合同履行，但若作坊无正当理由扣留押金，小张可起诉要求返还。

如有具体案件细节（如合同内容、缴费凭证等），可直接向我咨询，我会进一步分析法律风险。