在起诉第一次调解阶段，被告的应对策略需根据具体案情和调解程序进行综合判断，核心要点包括：是否接受调解、如何参与调解、调解不成后的程序衔接。以下分情况说明：

1. 被告是否接受调解
   根据《民事诉讼法》第96条，调解需双方自愿。被告有权选择是否参与调解：

   • 若接受调解：需在法院主持下与原告协商解决方案，调解协议经双方签字后具有法律效力（等同于判决）。被告应重点审查协议内容是否明确权利义务、履行期限及违约责任，避免因条款模糊导致后续争议。
     
   • 若拒绝调解：法院将依法终止调解程序，转入开庭审理阶段。被告需在答辩期内提交书面答辩状，并准备证据材料应对庭审质证。

2. 被告参与调解的注意事项

   • 程序合法性：调解需由法院主持，禁止私下与原告达成协议后要求法院确认（此类协议可能因程序瑕疵被撤销）。
     
   • 证据保留：即使接受调解，被告仍需保留与案件相关的全部证据（如合同、转账记录等），以防调解失败后作为庭审证据使用。
     
   • 调解协议效力：根据《民法典》第465条，经法院确认的调解协议具有强制执行力。被告应确保协议内容可履行，避免因违约被强制执行。

3. 调解不成后的程序衔接
   若调解失败，案件将进入普通诉讼程序：

   • 被告需在15日内提交答辩状（未提交不影响案件审理，但可能丧失部分抗辩机会）。
     
   • 法院将安排开庭审理，被告需按时出庭并参与举证、质证、辩论等环节。
     
   • 判决后的救济途径：若对判决结果不服，被告可在判决书送达之日起15日内向上一级法院提起上诉。

建议行动方案：

• 若希望快速解决纠纷，可积极配合调解，但需在协议中明确履行方式、期限及违约责任；
  
• 若对案件事实或法律适用存在争议，建议拒绝调解并准备庭审抗辩，同时可申请法院调查取证或委托鉴定；
  
• 无论选择何种方式，均需在调解或庭审中保持陈述一致性，避免因前后矛盾影响证据效力。
  

如有具体案情需进一步分析，可直接向我提供案件细节（如纠纷类型、证据材料等），我将结合《民事诉讼法》及相关司法解释给出针对性建议。