关于病假是否必须住院才能请，以及单位最多能批准几天病假的问题，结论前置如下：
病假并非必须住院才能请：员工因身体不适需要休息，无论是否住院，只要提供了医疗机构出具的有效病假证明（如诊断书、病假条等），就有权向单位申请病假。住院只是病假的一种可能情形，并非必要条件。
病假天数由医疗机构根据病情确定，单位应予以批准：病假的具体天数应由开具病假证明的医疗机构根据员工的实际病情来确定。单位在收到员工提交的病假证明后，应当予以批准，并按照相关规定支付病假工资或生活费。单位无权自行决定病假的天数或拒绝批准合理的病假申请。
详细解释与法律背景：
病假的法律依据：根据《企业职工患病或非因工负伤医疗期规定》等相关法律法规，员工因患病或非因工负伤需要停止工作医疗时，企业应根据员工本人实际参加工作年限和在本单位工作年限，给予一定的医疗期。在医疗期内，员工享有病假工资或生活费等待遇。
病假证明的要求：员工申请病假时，需要向单位提交医疗机构出具的有效病假证明。这份证明应包含员工的姓名、病情、建议休息的时间等信息，并由医疗机构盖章确认。单位在收到这份证明后，应当予以认可并批准病假。
单位不得随意拒绝病假申请：单位在收到员工的病假申请后，应当进行审查。如果病假证明真实有效，且符合相关法律法规的规定，单位就应当予以批准。单位无权以员工未住院或病假天数过长等理由拒绝批准合理的病假申请。
可能遇到的法律后果与建议：
如果单位拒绝批准病假：员工可以先与单位进行沟通协商，要求单位按照法律法规的规定批准病假。如果协商无果，员工可以向当地的劳动监察部门投诉或申请劳动仲裁，维护自己的合法权益。
建议员工保留好病假证明等相关证据：在申请病假时，员工应当妥善保管好医疗机构出具的病假证明等相关证据。这些证据在后续可能发生的劳动争议中将成为重要的维权依据。
举例说明：
假设员工小张因感冒发烧需要休息两天，他前往医院就诊并获得了医生开具的病假证明。小张将这份证明提交给单位后，单位应当予以批准并支付这两天的病假工资。如果单位以小张未住院为由拒绝批准病假，小张可以通过沟通协商、投诉或申请劳动仲裁等方式来维护自己的权益。
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