在开庭时，被告确实可以选择不交答辩状，但这并不影响案件的审理进程。不过，是否提交答辩状需根据具体情况权衡利弊，以确保最大化地维护自身合法权益。以下是对这一问题的详细分析：
一、法律对答辩状提交的规定
根据《中华人民共和国民事诉讼法》第一百二十八条的规定，被告在收到起诉状副本后，有权在十五日内提出答辩状，但这并非强制性的义务。法律明确指出，被告不提出答辩状的，不影响人民法院审理。这意味着，从法律程序的角度来看，不提交答辩状并不会阻碍案件的审理。
二、不交答辩状的影响
对案件审理进程的影响：
- 法律程序上，不提交答辩状不会对案件的审理造成实质性障碍。法院会根据原告提交的起诉状、证据以及庭审中的陈述和辩论来查明事实，依法作出裁判。
对自身辩护权益的影响：
- 不利方面：
- 提前提交答辩状有助于法官在庭审前全面了解案件，也使原告能知晓被告的立场和应对策略。若不提交，被告可能在庭审中显得被动，特别是在原告准备充分的情况下，被告需要临时组织语言和思路进行应对，可能影响辩护效果。
- 口头答辩对被告的口头表达能力和临场应变能力要求较高，没有书面答辩状作为参考，可能会增加压力和挑战。
- 有利方面：
- 不提交答辩状可以保持观点和证据的隐蔽性，给原告造成不确定性，在庭审中出其不意地进行反驳和辩护，打乱原告的诉讼节奏。
三、提交答辩状的建议
战略考虑：
- 被告应综合考虑案件复杂程度、自身准备情况、对方当事人的诉讼策略等因素，决定是否提交答辩状。如果案件复杂，涉及多个法律关系和事实争议，提交答辩状有助于理清思路，明确辩护方向。
准备充分：
- 如果选择提交答辩状，应确保内容系统、观点明确、理由充分，并附有相关证据支持。答辩状应针对原告的起诉状进行逐一回应，提出反驳意见和证据，以维护自己的合法权益。
口头答辩准备：
- 如果选择不提交答辩状而进行口头答辩，应事先对案件事实、争议焦点有清晰认识，准备好相应的证据和理由。在庭审中，要注意言辞的准确性和逻辑性，避免情绪化表达或遗漏重要观点。
四、总结与建议
开庭时不交答辩状是法律允许的，但被告应充分评估不交答辩状可能带来的风险和挑战。在条件允许的情况下，建议还是提交书面答辩状，以便更好地阐述自己的观点和理由，维护自己的合法权益。如果决定不交答辩状，也应做好充分的口头答辩准备，确保在庭审中能够有效应对。
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