如果女方想起诉离婚但请不起律师，可以采取以下几种方式来维护自己的合法权益：

1. 申请法律援助：

   • 根据《中华人民共和国法律援助法》的相关规定，经济困难的公民可以就依法请求离婚等事项，向法律援助机构申请法律援助。
   • 申请时需要提交经济困难证明以及其他相关材料，法律援助机构会进行审查，符合条件的会指派律师提供法律援助。

2. 寻求当地妇联的帮助：

   • 妇联作为维护妇女权益的组织，通常会提供法律咨询和援助服务。
   • 女方可以联系当地的妇联组织，说明自己的情况，寻求他们的帮助和支持。

3. 利用法院的诉讼服务：

   • 法院通常会提供诉讼指南和咨询服务，帮助当事人了解诉讼流程和注意事项。
   • 女方可以前往当地法院的诉讼服务中心，获取相关的法律信息和指导。

4. 自学法律知识，自行准备诉讼材料：

   • 虽然法律专业性强，但女方可以通过自学一些基本的法律知识，了解离婚诉讼的程序和要求。
   • 自行准备诉讼材料，如起诉状、证据清单等，并在法庭上陈述自己的诉求和理由。但这种方式需要女方具备一定的法律素养和表达能力，且可能面临较大的诉讼风险。

在采取上述方式时，女方还需要注意以下几点：

• 收集证据：无论选择哪种方式，女方都需要收集足够的证据来支持自己的诉求，如结婚证、子女出生证明、财产证明、感情破裂的证据等。
• 了解诉讼流程：女方需要了解离婚诉讼的基本流程，包括起诉、受理、审理、判决等阶段，以便更好地应对诉讼过程中的各种情况。
• 保持冷静和理性：离婚诉讼可能涉及情感、财产等多个方面，女方需要保持冷静和理性，避免情绪化决策，以维护自己的合法权益。