小三在面对女方起诉要求返还财产时，核心应对策略取决于财产的性质及自身行为是否构成法律上的不当得利或侵权，具体分情况说明如下：

1. 若财产属于夫妻共同财产，且无合法依据取得

根据《民法典》第1062条，夫妻在婚姻关系存续期间所得的财产（如工资、投资收益等）原则上为共同共有。若男方未经女方同意，擅自将夫妻共同财产赠与小三（如转账、购房、购车等），该行为因损害女方财产权益而无效。
小三的应对建议：

• 核实财产来源：要求男方提供财产来源证明（如转账记录、合同等），确认是否属于夫妻共同财产。若财产为男方个人财产（如婚前存款、遗嘱明确指定归男方个人的财产），则女方无权要求返还。
  
• 主张善意取得（极难成立）：若小三能证明自己不知情且支付了合理对价（如购买房产时按市场价付款），可能构成善意取得。但实践中，因赠与行为本身无对价，善意取得主张极难被法院支持。
  
• 准备抗辩证据：如男方明确表示财产为个人所有、双方存在借贷关系（需提供借条等证据），或女方曾同意赠与（需男方出庭作证，但男方因与女方对立，证言可信度低）。
  

2. 若财产属于男方个人财产，但女方以“侵犯夫妻共同财产权”为由起诉

若财产为男方个人财产（如婚前房产、个人投资收益等），女方无权直接要求返还。但若女方以“男方擅自处分共同财产管理权”为由起诉（如男方用个人财产支付家庭开支后，再转移剩余财产），法院可能结合具体情节判断。
小三的应对建议：

• 区分财产性质：要求女方明确主张返还的财产范围，并提供证据证明该财产属于男方个人所有（如婚前财产公证、个人账户流水等）。
  
• 主张独立债权：若双方存在真实借贷关系（如男方借款给小三），需提供借条、转账记录等证据，证明财产转移基于合法原因。
  

3. 若女方主张“返还财产”涉及刑事犯罪（如职务侵占、挪用资金）

若男方利用职务便利将公司财产赠与小三（如挪用公司资金购房），女方可能以“男方涉嫌犯罪”为由要求小三返还。此时，小三可能面临刑事风险。
小三的应对建议：

• 立即停止占有财产：若已知财产来源非法，应主动退还或配合调查，避免被认定为“共犯”或“掩饰、隐瞒犯罪所得”。
  
• 咨询律师介入：若已被立案侦查，需委托律师分析是否构成犯罪、如何争取从轻处理（如自首、退赃等）。
  

4. 通用应对策略

• 收集证据：包括与男方的沟通记录（如微信、短信）、财产转移凭证（如转账记录、合同）、男方对财产性质的陈述（如录音、书面证明）等。
  
• 分析诉讼风险：若财产确属夫妻共同财产且无合法依据取得，法院大概率支持女方诉求，小三需评估是否和解（如返还部分财产以换取女方撤诉）或积极应诉。
  
• 注意诉讼时效：女方需在知道或应当知道权利受损之日起3年内起诉，小三可核实女方起诉时间是否超期。
  

总结：小三是否需要返还财产，核心取决于财产性质及取得是否合法。建议尽快委托律师分析具体证据，制定应对方案，避免因被动应对导致更大损失。若有进一步问题，可直接向我咨询。