要起诉男方讨回12年抚养费，核心步骤和要点如下，我将分情况详细说明：

1. 确认诉讼主体资格与抚养费支付义务

• 诉讼主体：您作为直接抚养子女的一方，有权以子女法定代理人身份起诉男方（若子女已成年，可由子女本人起诉）。
• 抚养费支付义务：根据《民法典》第1067条，父母不履行抚养义务的，未成年子女或不能独立生活的成年子女有权要求支付抚养费。若男方12年来未支付或未足额支付，即构成违约。

2. 收集关键证据，证明男方未履行义务

• 证据类型：
  • 书面协议：如离婚协议、调解书或判决书中明确约定抚养费金额、支付方式及期限。
  • 支付记录：银行转账记录、微信/支付宝转账凭证等，证明男方实际支付情况（若已支付部分，需扣除）。
  • 沟通记录：短信、微信、邮件等，证明您曾多次催要抚养费，而男方拒绝或拖延。
  • 子女实际支出证明：如学费、医疗费、生活费等票据，证明子女因抚养产生的实际费用。
• 注意事项：若证据不足（如无书面协议），可结合当地生活水平、子女实际需求及男方收入情况，主张合理抚养费金额。

3. 确定诉讼时效与追诉期限

• 一般规则：根据《民法典》第188条，诉讼时效为3年，自权利人知道或应当知道权利受损之日起计算。
• 特殊情形：
  • 持续侵权：若男方12年来持续未支付抚养费，可视为持续侵权行为，诉讼时效从最后一次未支付之日起算（需结合具体证据判断）。
  • 子女未成年：若子女目前仍未成年，诉讼时效尚未起算（因权利人需等到成年后才能独立主张权利）。
• 建议：即使部分费用可能超过3年诉讼时效，仍可主张未超时效部分，并尝试以“持续侵权”为由争取全部费用。

4. 起草起诉状并提交法院

• 起诉状内容：
  • 原告（子女或您作为法定代理人）、被告（男方）的基本信息。
  • 诉讼请求：明确要求男方支付拖欠的12年抚养费（具体金额需计算清楚）。
  • 事实与理由：陈述男方未支付抚养费的事实、证据及法律依据。
• 提交法院：向男方户籍地或经常居住地法院提交起诉状及证据材料，并缴纳诉讼费。

5. 参与诉讼流程并争取权益

• 庭前准备：整理证据清单，准备庭审陈述及答辩要点。
• 庭审过程：围绕男方未支付抚养费的事实、子女实际需求及男方支付能力等展开辩论。
• 判决与执行：若法院支持诉求，男方需在判决生效后履行支付义务；若拒不履行，可申请强制执行（如冻结银行账户、查封财产等）。

6. 特殊情况处理

• 男方无支付能力：若男方确实无财产或收入，可主张分期支付或调整抚养费金额。
• 子女已成年：若子女已成年，需由子女本人作为原告起诉，您可作为代理人协助。

最后提醒：抚养费纠纷涉及子女权益，法院通常会优先保护。建议尽快启动诉讼程序，并确保证据充分、逻辑清晰。若您需要进一步帮助（如计算具体金额、起草法律文书等），可直接向我咨询，我会为您提供详细指导。